Il West End di Londra non è solo il più grande distretto teatrale del mondo: è un tesoro di storie bizzarre, record incredibili e racconti più strani della fantasia. Dai fiumi sotterranei ai tentativi di assassinio, dalle opere maledette agli avvistamenti di fantasmi, Theatreland ha segreti che anche i frequentatori abituali raramente scoprono.

Che tu stia prenotando biglietti per il West End per la prima volta o che tu abbia già visto ogni spettacolo due volte, questi 50 fatti divertenti sul teatro del West End ti daranno qualcosa di cui parlare durante l'intervallo.

Record del West End

1. Lo spettacolo in scena da più tempo al mondo è nel West End

The Mousetrap di Agatha Christie va in scena ininterrottamente dal 25 novembre 1952. Sono oltre 70 anni e più di 28.000 rappresentazioni - più a lungo di qualsiasi altra produzione nella storia del teatro.

2. The Mousetrap doveva durare otto mesi

La stessa Agatha Christie aveva previsto che il suo giallo sarebbe durato "circa otto mesi." Visse abbastanza a lungo per vederlo diventare lo spettacolo più longevo di tutti i tempi entro il 1957 - ed è ancora in corso.

3. Oltre 10 milioni di persone hanno visto The Mousetrap

E a ciascuno è stato chiesto di mantenere il finale segreto. È l'avviso di spoiler più longevo del mondo.

4. Les Miserables è il musical in scena da più tempo

Les Miserables è in scena nel West End dall'ottobre 1985, rendendolo il musical più longevo nella storia del West End. Ha superato Cats nel 2006.

5. Cats è durato 8,949 spettacoli

Lo spettacolare della felini di Andrew Lloyd Webber ha detenuto il record di musical in scena da più tempo per 21 anni prima che Les Miserables finalmente prendesse il sopravvento.

6. La durata più breve nel West End è stata mezza performance

The Intimate Revue ha aperto al Duchess Theatre l'11 marzo 1930 e ha chiuso durante l'intervallo. Detiene il record per la durata più breve nella storia del West End.

7. L'affluenza nel West End ha raggiunto 17,1 milioni nel 2023

Un anno da record per Theatreland, superando il precedente massimo di 15,5 milioni nel 2018. Gli incassi del botteghino superano regolarmente i £800 milioni annualmente.

8. Circa 1 persona su 10 nel Regno Unito ha visto Mamma Mia!

Mamma Mia! è il musical jukebox di maggior successo nella storia del West End. Il catalogo di ABBA tiene il pubblico a ballare dal 1999.

9. The Phantom of the Opera è stato visto da 140 milioni di persone nel mondo

The Phantom of the Opera ha debuttato a Londra nel 1986 ed è diventato uno degli eventi di intrattenimento più visti della storia.

10. Harry Potter e la Maledizione dell’Erede ha vinto nove Olivier Awards

Il maggior numero di Olivier Awards mai vinto da una singola produzione, superando il record precedente di sette detenuto da Matilda the Musical.

Fatti Storici del Teatro del West End

11. Theatre Royal Drury Lane è il teatro più antico del West End

Aperto nel 1663, è il teatro più antico ancora in attività nel West End. Re Carlo II stesso ne ordinò la costruzione.

12. L'Inno Nazionale è stato eseguito per la prima volta al Drury Lane

Il Theatre Royal Drury Lane è stato il luogo dove il pubblico ha sentito per la prima volta sia "Dio Salvi il Re" che "Rule Britannia". È stato un favorito reale per oltre 350 anni.

13. L'amante di Re Carlo II era un'attrice del Drury Lane

Nell Gwynn iniziò come venditrice di arance al Theatre Royal Drury Lane prima di diventare attrice - e attirare l'attenzione del Re. Samuel Pepys la chiamava "la simpatica e arguta Nell."

14. Re Carlo II mise fine agli uomini che interpretavano ruoli femminili

Prima della Restaurazione, i ruoli femminili erano interpretati da ragazzi o uomini in parrucca. Carlo II abolì questa pratica, permettendo alle donne di esibirsi sul palcoscenico inglese per la prima volta.

15. Un tentativo di assassinio avvenne al Drury Lane

Nel 1800, qualcuno sparò due colpi di pistola a Re Giorgio III durante una performance al Theatre Royal Drury Lane. Entrambi i colpi mancarono il Re e lo spettacolo continuò.

16. Il West End era illegale una volta

Nel 1642, i Puritani chiusero tutti i teatri di Londra - un divieto durato 17 anni. Quando fu revocato nel 1660, nacque Theatreland.

17. @sohoplace è il primo nuovo teatro nel West End in 50 anni

Aperto nell'ottobre 2022, ha concluso una siccità di mezzo secolo nella costruzione di nuovi teatri nel West End.

18. Il Savoy Theatre fu il primo edificio pubblico illuminato dall'elettricità

Costruito nel 1881 per le opere di Gilbert e Sullivan, il Savoy Theatre fece la storia come il primo edificio pubblico al mondo completamente illuminato da luce elettrica.

19. Il Garrick Theatre fu il primo a prendere il nome da un attore

Aperto nel 1889, il Garrick Theatre prende il nome da David Garrick, il leggendario attore del XVIII secolo sepolto al Poet's Corner nell'Abbazia di Westminster.

20. Un fiume sotterraneo scorre sotto il Garrick Theatre

Durante la costruzione nel 1889, i costruttori scoprirono un fiume di epoca romana che scorreva attraverso le fondamenta. Dovettero deviarlo per completare la costruzione.

Fatti Straordinari del Teatro del West End

21. L'alluvione di birra avvenne dove ora sorge un teatro del West End

Il Dominion Theatre si trova sul sito dell'ex Birreria Horse Shoe, dove l'alluvione di birra del 1814 uccise otto persone. Oltre 570 tonnellate di birra sfondarono le pareti, creando un'onda di 15 piedi per le strade.

22. Puoi inserire un intero teatro sul palco di un altro teatro

Il Fortune Theatre (sede di The Woman in Black) si inserirebbe interamente sul palco del Dominion Theatre. Le dimensioni delle sedi del West End variano in modo così drammatico.

23. È considerato sfortuna dire "Macbeth" in un teatro

Gli attori lo chiamano "La Tragedia Scozzese." La leggenda dice che pronunciare "Macbeth" provoca incidenti - da scenografie che cadono a coltellate con veri pugnali. Un attore sarebbe caduto per 15 piedi in una fossa dell'orchestra.

24. Il rituale per spezzare la maledizione include girare, sputare e maledire

Se dici accidentalmente "Macbeth" in un teatro, la tradizione richiede di uscire dall'edificio, girare tre volte, sputare, maledire e bussare per essere riammesso.

25. Fischiare è vietato dietro le quinte

Storicamente, i fischi segnalavano i cambi di scena. Fischiare a caso poteva indurre movimenti mal sincronizzati di scenografie pesanti, ferendo potenzialmente i componenti del team. La superstizione persiste.

26. Diversi teatri del West End sono infestati

Il Theatre Royal Drury Lane ospita diverse presenze, tra cui l'attore Charles Macklin (descritto come "alto, magro, brutto e di cattivo umore") e lo spirito amichevole del clown Joseph Grimaldi che aiuta gli artisti nervosi.

27. Il "Man in Grey" è un fantasma portafortuna

Una figura misteriosa in abiti del XVIII secolo è stata avvistata al Theatre Royal Drury Lane. A differenza della maggior parte dei fantasmi teatrali, vederlo è considerato di buon auspicio.

28. Un fantasma di un soldato della Prima Guerra Mondiale infesta il Coliseum

Il fantasma avrebbe portato la sua fidanzata al Coliseum prima di essere ucciso a Flanders. Il personale ha riferito di avvistamenti per decenni.

29. Il Globe di Shakespeare è una replica - e nessuno è sicuro della sua accuratezza

L'attuale Globe, aperto nel 1997, è stato ricostruito utilizzando appunti storici del contemporaneo di Shakespeare Phillip Henslowe. L'originale si trovava a 200 metri di distanza.

30. Brian Blessed ha boxato il Dalai Lama

Il caro attore del West End è sopravvissuto anche a un incidente aereo, ha fatto nascere un bambino a Richmond Park e rimane la persona più anziana a fare un trekking al Polo Nord.

Dietro le Quinte del West End

31. Il trucco del Fantasma richiede due ore di applicazione

The Phantom of the Opera richiede protesi, due parrucche e due lenti a contatto di colore diverso. L'applicazione richiede due ore; la rimozione ne richiede trenta minuti.

32. Andrew Lloyd Webber non poté guardare la prima di Phantom

Il compositore era così nervoso per la prima di The Phantom of the Opera nel 1986 che lasciò il teatro durante la performance. Non avrebbe dovuto preoccuparsi.

33. Les Miserables fu stroncato dalla critica

Quando Les Miserables aprì al Barbican Centre nel 1985, la critica lo demolì. Il pubblico li ignorò - la corsa iniziale di tre mesi vendette tutti i biglietti, e il resto è storia.

34. The Woman in Black ha solo due attori

Quando Stephen Mallatratt adattò il dramma nel 1987, il teatro committente poteva permettersi massimo quattro attori. Inventò la struttura del "dramma nel dramma" per lavorare con una compagnia di due persone.

35. The Play That Goes Wrong è stato scritto in quattro settimane

Il trio di Mischief Theatre scrisse la loro commedia di successo in sole quattro settimane, poi la provò per altre quattro. Si erano incontrati come studenti alla LAMDA.

36. SIX ha iniziato come un progetto universitario

SIX è stato scritto da Lucy Moss e Toby Marlow per la società teatrale musicale dell'Università di Cambridge. Avevano bisogno di uno spettacolo per l'Edinburgh Fringe - e accidentalmente hanno creato un fenomeno globale.

37. Il nome di Elphaba deriva dalle iniziali di L. Frank Baum

Nei libri originali del Mago di Oz, la Strega Malvagia non ha nome. Quando Gregory Maguire scrisse il suo romanzo, inventò "Elphaba" dalle iniziali L-F-B: El-pha-ba.

38. Gli attori del West End guadagnano £518-£633 a settimana

Il compenso dipende dalla dimensione del teatro. Joseph Grimaldi guadagnava solo £1 a settimana quando iniziò al Drury Lane - nonostante il suo spettacolo di debutto incassò £20,000 durante la sua durata.

39. 167 bombe colpirono il West End durante la Seconda Guerra Mondiale

Il Blitz devastò Theatreland, ma molte sedi storiche sopravvissero e riaprirono non appena possibile.

40. Aprile è il mese peggiore per la vendita di biglietti nel West End

Secondo le ricerche del settore, aprile vede il minor numero di posti occupati. Il martedì è il giorno peggiore; il venerdì è il migliore.

Geografia del Teatro del West End

41. Shaftesbury Avenue ha sei teatri

Più di qualsiasi altra strada a Londra. L'Apollo, il Gielgud, il Lyric, il Palace, il Sondheim e il Shaftesbury Theatre la chiamano casa.

42. Il West End ha confini ufficiali

Theatreland è tradizionalmente definita come l'area delimitata da Oxford Street (nord), The Strand (sud), Regent Street (ovest) e Kingsway (est) - sebbene diversi teatri siano al di fuori di questi limiti.

43. Ci sono circa 40 teatri commerciali nel West End

Più numerosi Off West End venues, teatris di nicchia, e case sovvenzionate come il National Theatre e il Royal Court.

44. L'Apollo Victoria è il teatro più grande del West End

Casa di Wicked, ha 2,328 posti a sedere - sebbene il London Coliseum (2,359 posti) sia più grande se conti sedi non commerciali.

45. L'Arts Theatre è il più piccolo

Solo 350 posti lo rendono la sede più intima del West End. Il Fortune Theatre (432 posti) e l'Ambassadors Theatre (444 posti) non sono molto più grandi.

46. Il London Palladium ha ospitato i BAFTA e i Brit Awards

È anche stato un favorito della TV dal 1955 al 1967 con Sunday Night at the London Palladium.

47. Una statua gigante di Freddie Mercury è rimasta sul Dominion Theatre per 12 anni

La statua dorata che promuoveva We Will Rock You è diventata un punto di riferimento di Londra prima della chiusura dello spettacolo.

Fatti Moderni del West End

48. Hamilton è iniziato come 12 canzoni eseguite alla Casa Bianca

Lin-Manuel Miranda ha eseguito selezioni da The Hamilton Mixtape per il Presidente Obama nel gennaio 2012. Entro tre anni, lo spettacolo stava facendo la storia a Broadway.

49. Matilda the Musical ha vinto oltre 100 premi internazionali

L'adattamento di Tim Minchin della storia di Roald Dahl è diventato uno dei musical più decorati mai prodotti.

50. Il Re Leone è in scena al Lyceum dal 1999

La produzione rivoluzionaria di Julie Taymor ha rivoluzionato il teatro delle marionette e ha stupito il pubblico per oltre 25 anni.

Bonus: Fatti del West End che Puoi Usare

Il miglior giorno per la disponibilità di biglietti: Le esibizioni del martedì tipicamente hanno il maggior numero di posti disponibili e talvolta prezzi più bassi.

Il miglior momento per prenotare: 2-3 mesi in anticipo per spettacoli popolari come Wicked o Hamilton.

Il musical più breve del West End: SIX dura solo 80 minuti senza intervallo - perfetto per chi ha un'attenzione limitata.

I più affidabili di lunga durata: The Mousetrap, Les Miserables, The Phantom of the Opera, e Il Re Leone sono sul palco da decenni e non accennano a terminare.

Vivi il Teatro del West End di Persona

Ora che conosci i segreti, è il momento di vedere gli spettacoli. Sfoglia l'intera collezione del West End di tickadoo e prenota i tuoi biglietti per diventare parte della storia continuativa di Theatreland.

Da misteri di omicidi vecchi di 70 anni a nuovi musical all'avanguardia, teatri infestati a spettacoli da record, il West End ha qualcosa per tutti - e ora hai i fatti divertenti per dimostrare che conosci le tue cose.

tickadoo è la tua guida potenziata dall'IA per prenotare biglietti di teatro, eventi e esperienze indimenticabili in oltre 700 città in tutto il mondo. Biglietti ufficiali. Conferma istantanea. Cosa Vuoi Fare Doo?

Sfoglia Spettacoli Popolari:

• Il Re Leone

• Wicked

• Hamilton

• Les Miserables

• The Phantom of the Opera

• Mamma Mia!

• SIX

• Matilda the Musical

Sfoglia Categorie:

• Tutto il Teatro del West End

• Musical del West End

• Off West End

• Tutte le Esperienze di Londra