A Theatre Royal Drury Lane története több mint 360 évet ölel fel, így ez London legrégebbi, ma is működő színházi helyszíne. A jelenlegi épület már a negyedik ugyanazon a telken: az előző hármat tűz pusztította el, illetve lebontották. Ősbemutatók, zavargások és királyi pártfogás helyszíne volt, és a brit színjátszás leghíresebb nevei közül is sokan megfordultak itt. Ez az útmutató a színház történetét meséli el mindazoknak, akik ellátogatnak ide, vagy egyszerűen csak kíváncsiak London egyik történelmileg legjelentősebb épületére.

A Theatre Royal Drury Lane története 1663-ban kezdődik, és a helyszín 2026-ban is folytatja működését: Thomas Killigrew ekkor nyitotta meg az első Theatre Royalt a telken, II. Károly király által kiadott királyi szabadalom (patens) alapján. Ettől a Drury Lane-i telek London legrégebbi, folyamatosan használt színházi helyszíne. A ma látható épület nem az eredeti, de maga a hely története a brit színház történetének tömör lenyomata.

Íme, amit érdemes tudnod a színházról, amikor londoni színházjegyek között böngészel.

Hány épület állt a Drury Lane-i telken?

Négy. A színházat több mint három évszázadon át ugyanazon a covent gardeni telken újra és újra felépítették, tűzvészben elpusztult, lebontották, majd újjáépítették.

Az első színház (1663–1672) Thomas Killigrew nevéhez fűződik, és a restaurációt követően Londonban mindössze két olyan színház egyike volt, amely engedéllyel működhetett. II. Károly király királyi szabadalmat adott Killigrew-nek és Sir William Davenantnak, amellyel monopóliumot kaptak a beszélt drámára a fővárosban. Ez az első épület szerény, fából készült szerkezet volt, amely 1672-ben leégett.

A második színház (1674–1791) tervezője Sir Christopher Wren volt, a Szent Pál-székesegyház építésze. Ebben az épületben tette híressé a nevét David Garrick, a 18. század leghíresebb színésze, aki forradalmasította a színjátszás stílusát. Garrick 1747 és 1776 között vezette a színházat, és neki tulajdonítják, hogy a deklamáló előadásmódtól a természetességhez közelebb álló játék felé terelte a színpadi előadást. A Wren-féle épületet 1791-ben lebontották, mert túl kicsinek bizonyult a kor közönségéhez.

A harmadik színház (1794–1809) jóval nagyobb épület volt, Henry Holland tervei alapján. Mindössze 15 évig állt, mielőtt 1809-ben tűzvész pusztította el. A színháztüzek ebben a korszakban gyakoriak voltak, mert az épületeket gyertyákkal, később gázzal világították, és a nyílt lángok valamint a fából készült szerkezetek kombinációja állandó kockázatot jelentett.

A negyedik, és a jelenlegi színház (1812–napjainkig) Benjamin Dean Wyatt tervei alapján készült, és 1812. október 10-én nyílt meg. Ez az az épület, amely ma is áll, bár az elmúlt két évszázadban jelentősen átalakították és felújították. A legutóbbi nagyszabású restaurálás 2021-ben fejeződött be.

Kik a leghíresebb személyek, akik Drury Lane-hez köthetők?

A színház története szinte a brit előadóművészet legfontosabb alakjainak névsoraként olvasható.

Nell Gwyn az 1660-as években az első Theatre Royalban lépett fel, mielőtt II. Károly király szeretője lett. Ő az egyik legkorábban dokumentált angol színésznő, hiszen a nők csak nem sokkal korábban kaptak engedélyt arra, hogy színpadon szerepeljenek.

David Garrick igazgatása alatt (1747–1776) átalakította a színház működését. Bevezette a rejtett színpadi világítást, megtiltotta, hogy nézők a színpadon üljenek, és egy természetesebb játékstílust honosított meg, amely színészek generációira hatott.

Richard Brinsley Sheridan 1776-tól 1809-ig vezette a színházat. Drámaíró is volt, és olyan művei, mint a The Rivals és a The School for Scandal, először a Drury Lane-ben kerültek színre. A harmadik épület leégését egy közeli kávéházból nézte végig, és a beszámolók szerint megjegyezte, hogy az embernek hadd legyen szabad a saját kandallótüze mellett inni.

Edmund Kean a 19. század elejének nagy tragikusa volt, híres Shakespeare-alakításairól a Drury Lane-ben. Shylockja és III. Richárdja korszakos értelmezésnek számított.

A 20. században a színház erősen összefonódott a musical műfajával. Ivor Novello darabjai az 1930-as és 1940-es években futottak itt, majd olyan nagyprodukciók következtek, mint a My Fair Lady, a The King and I és a Miss Saigon.

Mi történt a 2021-es felújítás során?

Andrew Lloyd Webber zeneszerző 2000-ben, LW Theatres nevű cége révén megvásárolta a Theatre Royal Drury Lane-t. Az épület átfogó felújításon esett át, amely 2021-ben fejeződött be, és a hírek szerint körülbelül £60 millióba került.

A munkálatok szerkezeti javításokat, modern technikai berendezések telepítését, jobb akadálymentesítést, új bárokat és vendéglátó tereket, valamint olyan eredeti építészeti részletek helyreállítását foglalták magukban, amelyeket az évek során eltakarhattak vagy megváltoztathattak. A Grand Saloon és a rotunda is az eredeti megjelenéséhez közelebb került.

A felújítás a színfalak mögötti területeket is érintette, amelyek elmaradtak a modern elvárásoktól. Új öltözőket, próbatermeket és technikai helyiségeket alakítottak ki.

Milyen előadásokat játszottak a Theatre Royal Drury Lane-ben?

A színház története során rendkívül sokféle produkciónak adott otthont. A 18–19. században elsősorban prózai színházként működött, számos Shakespeare-előadással és olyan szerzők új darabjaival, mint Sheridan.

A 20. században London egyik vezető zenés színházi helyszínévé vált. Kiemelkedő produkciók voltak többek között az Oklahoma! (1947), a My Fair Lady (1958), a The King and I, az A Chorus Line, a 42nd Street, a Miss Saigon (amely 1989 és 1999 között futott itt), valamint újabban a Frozen.

A színház színpada a West End egyik legnagyobbika, ezért különösen alkalmas nagyszabású, összetett díszletekkel és nagy szereplőgárdával dolgozó produkciókra. Az aktuális előadásokkal kapcsolatos információkért és a helyválasztási tanácsokért nézd meg a Hercules a Theatre Royal Drury Lane-ben – nézőtéri útmutató oldalt.

Kísért a Theatre Royal Drury Lane?

A színházat hosszú hagyománya köti a kísértethistóriákhoz, ami talán elkerülhetetlen egy ennyire patinás épület esetében. A leggyakrabban emlegetett szellem a „Szürke férfi” (Man in Grey): 18. századi öltözetű alak, szürke lovaglóköpennyel, púderes parókával és háromszögletű kalappal. A beszámolók szerint napközben a felső karzaton tűnik fel, végigsétál a nézőtér egyik oldalától a másikig, majd a falon keresztül eltűnik.

A 19. századi felújítások során állítólag egy csontvázat találtak a falazattal elzárt épületrészben, bordái között késsel; ezt egyesek összekapcsolták a Szürke férfi legendájával.

Akár hiszel a szellemekben, akár nem, ezek a történetek a színház karakterének részét képezik, és a személyzet szívesen meséli őket.

Hogyan látogathatom meg a Theatre Royal Drury Lane-t?

A színház Covent Gardenben, a Catherine Streeten található, rövid sétára a Covent Garden metróállomástól (Piccadilly line) vagy a Holborn metróállomástól (Central és Piccadilly lines).

Az épületet a legjobb úgy megélni, ha előadásra mész. A felújított nézőtér, a bárok és a közösségi terek mind az élmény részét adják. Érdemes korábban érkezni, hogy a kezdés előtt legyen időd felfedezni az épületet. Ha a Wicked is szóba jöhet, a lehetőségeket összehasonlíthatod a tickadoo felületén.

Ha London színházépületeinek tágabb története érdekel, nézd meg a híres West End-i színházak útmutatóját. Ha pedig szeretnéd látni, hogyan áll össze egy produkció, olvasd el ezt: hogyan készül egy West End-előadás. Foglald le jegyeidet a londoni színházjegyek oldalon, és fedezd fel Londont tovább.

GYIK

Hány éves a Theatre Royal Drury Lane?

A helyszínt 1663 óta használják színházként, vagyis több mint 360 éves. A jelenlegi épület a telken álló negyedik, Benjamin Dean Wyatt tervei alapján készült, és 1812-ben nyílt meg. 2021-ben átfogó felújításon esett át.

Miért építették újjá a Theatre Royal Drury Lane-t ennyiszer?

Az első épület 1672-ben leégett. A másodikat (Christopher Wren tervei alapján) 1791-ben lebontották, mert túl kicsi volt. A harmadik 1809-ben égett le. A színháztüzek gyakoriak voltak, mielőtt az elektromos világítás felváltotta volna a gyertyákat és a gázt. A negyedik épület 1812 óta áll.

A Theatre Royal Drury Lane London legrégebbi színháza?

Ez London legrégebbi, folyamatosan használt színházi helyszíne. A jelenlegi épület 1812-ből származik, de 1663 óta ugyanazon a helyen áll színház. Más londoni színházaknak lehet régebbi a jelenlegi épületük, de egyik sem működik ugyanazon a telken ilyen régóta.

Ki a Theatre Royal Drury Lane szelleme?

A legismertebb szellem a Szürke férfi (Man in Grey): egy 18. századi ruházatot viselő alak, aki napközben a felső karzaton jelenik meg. Egyesek a legendához kötik azt a csontvázat is, amelyet állítólag a felújítások során találtak, bordái között késsel.

Hogyan jutok el a Theatre Royal Drury Lane-hez?

A színház Covent Gardenben, a Catherine Streeten található. A legközelebbi metróállomások: Covent Garden (Piccadilly line) és Holborn (Central és Piccadilly lines), mindkettő rövid sétára van.

Hasznos tudnivalók indulás előtt

• A Theatre Royal Drury Lane 1663 óta színházi helyszín, így London legrégebbi ilyen helye

• A jelenlegi épület a telken álló negyedik, 1812-ben nyílt meg

• A második épületet Sir Christopher Wren tervezte

• David Garrick közel 30 évig vezette a színházat, és átalakította a színjátszás stílusát

• 2021-ben egy £60 milliós felújítás fejeződött be

• A színház Covent Gardenben található, a Covent Garden és a Holborn metróállomások közelében

• A színpad a West End egyik legnagyobbika