Sir Cameron Mackintosh, aki a musical színház egyik legbefolyásosabb alakja, éles kritikát fogalmazott meg a Broadway-n előadások gyártási költségeinek növekedéséről, amelyeket „minden észérvet meghaladóan megnövekedettként” jellemzett. Míg a West End a pandémia után virágzik, a Broadway kihívásokkal néz szembe, amelyek hosszú távú életképességét veszélyeztetik, ami arra készteti az iparág vezetőit, mint Mackintosh, hogy sürgős reformot sürgessenek.

Válságban a Broadway költségei

Egy interjúban a Financial Times-szal Mackintosh aggodalmát fejezte ki a Broadway pénzügyi helyzete miatt, ahol az előadások színpadra állításának és fenntartásának költségei megugrottak. „Az igazi probléma Amerikában az, hogy az előadás futtatásának költségei minden okot meghaladóan megnövekedtek” – mondta.

A különbség szemléltetésére Mackintosh rámutatott, hogy míg egy nagy West End produkció £350,000 (körülbelül $565,000) -be kerülhet, hogy színpadra állítsák, ugyanez az előadás a Broadway-n akár $2,8 milliót is igényelhet. A heti működési költségek is jelentősen magasabbak maradnak New Yorkban, amit a szakszervezeti követelések, helybérletek és a város magas működési költségei hajtanak. Ezek a tényezők olyan környezetet teremtettek, ahol Mackintosh szerint „sok producer küzd a számok kijöveteléért, még a sikeres előadások esetében is.”

A Broadway és a West End összehasonlítása

Mackintosh szembeállította a Broadway pénzügyi nehézségeit a virágzó West Enddel, ahol az általa vezetett Delfont Mackintosh nyolc ikonikus színház felügyeletét látja el, köztük a Prince of Wales Theatre-t és a Wyndham’s Theatre-t. A legutóbbi adatok szerint a csoport 2024-ben £71 millió forgalmat ért el, ami a 2014 óta legjövedelmezőbb évük volt. „London a legtöbb év során sokkal forgalmasabb, mint valaha volt a Covid előtt” – jegyezte meg Mackintosh. „Régebben nagyobb hullámvölgyeink voltak karácsony után és szeptemberben, de úgy tűnik, hogy ez kiegyenlítődik, és Londonba egyre több és több ember érkezik.”

A West End újjáéledését az erős látogatottsági adatok, az adójóváírások és a művészeti támogatások hajtották, amelyek lehetővé tették a producerek számára, hogy megfizethetőbb jegyárakat kínáljanak, és vonzóbbá váljanak a szélesebb közönség számára. 2024 első három negyedévében a West End £793 millió bevételt termelt, több mint 13,2 millió jegyet adtak el. Ezek az adatok a pandémia előtti évekhez képest 10%-os növekedést jelentenek, ami kiemeli a régió képességét, hogy erősebben térjen vissza, mint valaha.

Kihívások, amikkel a Broadway szembesül

Ezzel szemben a Broadway küzdött a helyreállással. A Broadway League jelentése szerint a 2023-2024-es szezon összbevétele 17%-kal csökkent a pandémia előtti 2018-2019-es szezonhoz képest. A közönség látogatottsága is elmaradt a várakozásoktól, és egyre nagyobb mértékben támaszkodnak a turistákra, akik még mindig kisebb számban térnek vissza New Yorkba, mint a pandémia előtt.

A Broadway pénzügyi nyomása magasabb jegyárakhoz is vezetett, amelyek miatt a színház sokak számára egyre elérhetetlenebb. A másik producer, Sonia Friedman, akinek produkciói közé tartozik a Harry Potter és az elátkozott gyermek és a The Ferryman, megismételte Mackintosh aggodalmait egy The Stage-nek adott interjúban. „A Broadway nagyon, nagyon kihívást jelentő környezet mind az alkotáshoz, mind a kereskedelmi sikerhez. A költségek emelkednek, a jegyárak emelkednek, és ez valami olyan dolog, amit kezelni kell az iparágban, a közösségben.”

Friedman közös fellépésre szólított fel, hozzátéve: „A Broadway közösségének össze kell jönnie, hogy kitalálják, hogyan lehet a színházat megfizethetővé tenni a jövő számára, és hogyan lehet új művészeket hozni a jövőbe.”

Kiválóság öröksége

Ezek ellenére Mackintosh továbbra is kimagasló alakja a globális színháznak. Az általa készített produkciók, mint például a Les Misérables, Az Operaház Fantomja, és Miss Saigon, művészi és kereskedelmi sikerek mércéjét állították fel. A Music Theatre International, a világ legnagyobb musicalszínházi licenc kiadója tulajdonosaként Mackintosh kulcsszerepet játszott az előadások globális hozzáférhetőségének bővítésében is.

Londonban Mackintosh West End színházai továbbra is hosszú futamidejű sikerdaraboknak adnak otthont, mint a Hamilton, Les Misérables, és Az Operaház Fantomja, amely 2024-ben ünnepelte 38. évfordulóját. A Les Misérables arénaturnéja, amelyen Michael Ball és Alfie Boe szerepelt, szintén nagy siker volt, míg az Oliver! újjáéledését kritikai elismerés követte az után, hogy Chichesterből a West Endre került át.

Előre tekintve

Mackintosh befolyása túlmutat produkcióin, szerepét az iparág jövőjének szószólójaként is betölti. A West End sikereinek ünneplése mellett mélyen aggódik a Broadway jelenlegi modelljének fenntarthatósága miatt. Az általa sürgetett reform visszhangzik az egész iparágban, kiemelve az innováció, az együttműködés és a pénzügyi átszervezés szükségességét annak érdekében, hogy az élő színház megfizethető és életképes maradjon mindkét oldalon az Atlanti-óceán.

„A Broadway és a West End mindig is a színház dobogó szívei voltak” – mondta Mackintosh. „De biztosítanunk kell, hogy mindkettő virágozhasson, ne csak ma, hanem a jövő generációi számára is. Ez azt jelenti, hogy megoldásokat keresünk a kihívásokkal szemben, legyenek azok pénzügyi, kreatív vagy kulturális.”

Amint a színházi világ navigálja a pandémia utáni valóságot, Mackintosh figyelmeztetései éles emlékeztetőt adnak arról, hogy szükség van a művészi ambíció és a pénzügyi gyakorlatiasság közötti egyensúly megteremtésére. Kitartó elkötelezettsége a színház fejlődése iránt továbbra is inspiráció forrása a jövő számára.