Cameron Mackintosh úr, a zenés színház egyik legbefolyásosabb alakja, éles kritikát fogalmazott meg a Broadway-i előadások gyártási költségeinek növekedése miatt, amit „észszerűtlenül magasnak” nevezett. Míg a West End fellendül a járvány után, a Broadway olyan kihívásokkal néz szembe, amelyek veszélyeztetik hosszú távú életképességét, arra késztetve az iparág vezetőit, mint Mackintosh, hogy sürgős reformokat követeljenek.

Válságban a Broadway Költségek

A Financial Times-nak adott interjújában Mackintosh aggodalmát fejezte ki a Broadway pénzügyi helyzete fölött, ahol az előadások rendezési és fenntartási költségei az egekbe szöktek. „Az igazi probléma Amerikában az, hogy a show-műsorok futtatási költségei ész nélkül megnőttek,” jelentette ki.

A diszparitás bemutatására Mackintosh rámutatott, hogy míg egy jelentős West End előadás 350 000 font (megközelítőleg 565 000 dollár) költséggel járhat, ugyanaz a show Broadway-en már 2,8 millió dollár feletti összeget követel. A heti fenntartási költségek is jelentősen magasabbak maradnak New Yorkban, amit a szakszervezetek követelései, helyszínbérleti díjak és a város magas működési költségei hajtanak. Ezek a tényezők olyan környezetet teremtettek, ahol Mackintosh szerint „sok producer küzd a számai életetőképes legyenek, még akkor is, ha sikeres műsorokról van szó.”

Broadway és a West End Összehasonlítása

Mackintosh szembeállította a Broadway pénzügyi küzdelmeit a virágzó West Enddel, ahol cége, a Delfont Mackintosh, nyolc ikonikus színházat felügyel, köztük a Prince of Wales Színházat és a Wyndham Színházat. A legutóbbi beszámolók szerint a csoport 71 millió fontos forgalmat ért el 2024-ben, ami a legjövedelmezőbb év azóta, hogy 2014. „London az év nagy részében sokkal forgalmasabb, mint valaha a Covid előtt volt,” jegyezte meg Mackintosh. „Régebben nagyobb mélypontjaink voltak karácsony után és szeptemberben, de úgy tűnik, most kiegyenlítődni látszik, ahogy London egyre több emberrel tömődik meg.”

A West End újjáéledését erős látogatottság, adókedvezmények és művészeti támogatások táplálták, amelyek lehetővé tették a producerek számára, hogy megfizethetőbb jegyárakat kínáljanak és szélesebb közönséget vonzzanak. 2024 első három negyedévében a West End 793 millió font bevételt termelt, több mint 13,2 millió eladott jeggyel. Ezek az adatok 10%-os növekedést jelentenek a járvány előtti évekhez képest, kiemelve a terület képességét, hogy erősebben térjen vissza, mint valaha.

Kihívások, amikkel a Broadway Szembesül

Ellentétben a Broadway nehezen helyreállt. A Broadway League jelentése szerint a 2023-2024 szezon összbevételei 17%-kal csökkentek a járvány előtti 2018-2019 szezonhoz képest. A közönség látogatottsága szintén elmaradt a várakozásoktól, egyre inkább a turistákra támaszkodva, akik még mindig kisebb számban térnek vissza New Yorkba, mint a pandémia előtt.

A Broadway anyagi nyomásai magasabb jegyárakhoz vezettek, ami miatt a színház egyre inkább elérhetetlenné válik sokak számára. A társproducer Sonia Friedman, akinek produkciói közé tartozik a Harry Potter és az elátkozott gyermek és a The Ferryman, Mackintosh aggodalmait visszhangozta a The Stage-nek adott interjújában. „A Broadway egy nagyon, nagyon kihívást jelentő környezet mind a létrehozás, mind a kereskedelmi siker elérése szempontjából. A költségek emelkednek, a jegyárak emelkednek, és ez egy olyan dolog, amit meg kell oldani iparági szinten, a közösségen belül.”

Friedman kollektív fellépésre szólított fel, hozzátéve: „A Broadway közösségének össze kell fognia, hogy kitalálja, hogyan lehetne jövőre megfizethetővé tenni a színházat, és hogyan lehetne új művészeket bevonni a jövőért.”

A Kiválóság Öröksége

Ezekkel a kihívásokkal szemben Mackintosh továbbra is kiemelkedő alakja a globális színháznak. Produkciói, mint például a Nyomorultak, az Operaház Fantomja és a Miss Saigon, mércéket állítottak fel a művészi és kereskedelmi siker terén. Az Music Theatre International tulajdonosaként, amely a világ legnagyobb musicalszínház licenszadója, Mackintosh kulcsszerepet játszott a produkciók világméretű hozzáférésének kibővítésében.

Londonban Mackintosh West End helyszínei továbbra is hosszú távú sikereket fogadnak, mint például a Hamilton, Nyomorultak és az Operaház Fantomja, amely 2024-ben ünnepelte 38. évfordulóját. A Nyomorultak aréna turnéja, Michael Ball és Alfie Boe főszereplésével, szintén nagy siker volt, míg az Oliver! felújítás kritikailag elismert lett, miután átkerült Chichester-ből a West Endbe.

Előre Tekintve

Mackintosh hatása túlmutat produkcióin, az ipar jövőjéért való szószóló szerepéig. Miközben ünnepli a West End sikerét, továbbra is mélyen aggódik a Broadway jelenlegi modelljének fenntarthatóságáért. Az ő reformfelhívása visszahangzik az iparban, kiemelve az innováció, az együttműködés, és a pénzügyi szerkezetátalakítás szükségességét annak biztosítására, hogy az élő színház hozzáférhető és életképes maradjon mindkét oldalon az Atlanti óceán.

„A Broadway és a West End mindig a színház dobogó szíve volt,” mondta Mackintosh. „De biztosítanunk kell, hogy mindkettő prosperálhasson, nemcsak ma, hanem a jövő generációi számára is. Ez azt jelenti, hogy megoldásokat kell találnunk azokra a kihívásokra, amelyekkel szembesülünk, legyenek azok pénzügyi, kreatív vagy kulturális.”

Ahogy a színházi világ navigálja a pandémia utáni valóságot, Mackintosh figyelmeztetései éles emlékeztetőként szolgálnak az egyensúly szükségességére az alkotói ambíció és a pénzügyi megfontoltság között. Az ő tartós elkötelezettsége a színház evolúciója iránt továbbra is inspirálja a jövőbe vetett reményt.