2025 के ओलिवियर अवार्ड्स में अपनी अद्वितीय सफलता के बाद, The Curious Case of Benjamin Button वेस्ट एंड में सबसे चर्चित प्रस्तुतियों में से एक बन गई है। सर्वश्रेष्ठ नए म्यूजिकल और उत्कृष्ट म्यूजिकल योगदान का विजेता, यह एफ. स्कॉट फिट्ज़गेराल्ड की लघु कहानी का यह भावनात्मक रूप से समृद्ध रूपांतरण अपने नवाचारी कहानी कहने, प्रभावशाली लोक संगीत और गहरे इंसानी प्रदर्शन से दर्शकों को मंत्रमुग्ध कर चुका है।

एक कहानी जो उल्टी दिशा में सुनाई गई है – और पुनः कल्पित

ब्रैड पिट की मुख्य भूमिका वाली फिल्म से भिन्न, Benjamin Button का यह मंच संस्करण एक कॉर्निश मछुआरे गाँव में स्थापित है और यह लोक परंपरा में डूबा हुआ है, जो खुद कहानी जितनी ही प्राचीन महसूस होती है। कथा एक ऐसे व्यक्ति का अनुसरण करती है, जो एक बूढ़े आदमी के रूप में जन्म लेता है और अपनी जिंदगी में पीछे की दिशा में बढ़ता है। यह असामान्य प्रस्ताव एक ऐसे संगीत नाटक के लिए मंच तैयार करता है जो समय, पहचान और प्रेम की नाजुकता के गहन विषयों का अन्वेषण करता है।

बेंजामिन की यात्रा कोई चाल नहीं है—यह एक ध्यान है। जैसे-जैसे वह जीवन में उल्टी दिशा में बढ़ता है, जिन लोगों से वह प्रेम करता है वे उम्रदराज हो जाते हैं जबकि वह युवा होता जाता है। यह असामंजस्य दोनों संवाद और मूल संगीत के माध्यम से खूबसूरती से व्यक्त होता है, जो ब्रिटिश और सेल्टिक लोक परंपराओं की कच्ची भावनाओं को अभिव्यक्त करता है।

वर्कशॉप से वेस्ट एंड: एंबेसडर्स थिएटर तक का सफर

म्यूजिकल की यात्रा लगभग बेंजामिन की जितनी ही उल्लेखनीय है। लेखक और निर्देशक जेथ्रो कम्पटन और संगीतकार और गीतकार डैरन क्लार्क द्वारा कई वर्षों में विकसित,The Curious Case of Benjamin Button ने सबसे पहले साउथवार्क प्लेहाउस में प्रीमियर किया था, फिर इसे वेस्ट एंड डेब्यू के लिए एंबेसडर्स थिएटर में पुनः प्रस्तुत किया गया।

प्रोडक्शन सेट डिज़ाइन में न्यूनतमवादी है, फिर भी गहरे वातावरणीय। एक घूर्णन लकड़ी का ढांचा समय की अवधि और जीवन के चक्र का प्रतीकात्मक उपाय बनता है। चालाकी से निर्मित प्रकाश, ध्वनि, और मंचन के साथ मिलकर, परिणाम एक ऐसा प्रोडक्शन बनता है जो अपनी सीमा में विशाल और व्यक्तिगत रूप से सजीव लगता है।

जॉन डीग्लिश: एक प्रदर्शन जो यादगार है

शीर्षक भूमिका में हैं जॉन डीग्लिश, जिन्होंने संगीत नाटक में सर्वश्रेष्ठ अभिनेता के लिए 2025 ओलिवियर अवार्ड जीता। बेंजामिन के उनके चित्रण को कुछ असाधारण कम नहीं कहा जा सकता। डीग्लिश एक आदमी के जीवन को उल्टी दिशा में जीने के सूक्ष्म पहलुओं को पकड़ते हैं-थके हुए बुजुर्ग से मासूम युवा तक-बिना चमकीले प्रभावों पर निर्भर हुए। उनकी क्षमता ज्ञान से आश्चर्यचकित होने तक, दुःख से खुशी तक, एक ही प्रदर्शन में कदम बढ़ाने की है, जो प्रोडक्शन के सबसे आकर्षक पहलुओं में से एक है।

क्लेयर फोस्टर, जो एलोवेन कीन की भूमिका निभाती हैं, बेंजामिन के जीवनभर के प्रेम के रूप में एक शक्तिशाली और भावनात्मक रूप से बनाने वाले प्रदर्शन को प्रस्तुत करती हैं। उनके और डीग्लिश के दृश्य दिल के टूटने और स्नेह से भरे होते हैं, समय की क्रूर उल्टी परीक्षा द्वारा एक बंधन प्रतिबिंबित करते हैं।

मेकअप और कॉस्ट्यूम की जादूगरी

शो के सबसे प्रभावशाली करतबों में से एक इसका कॉस्ट्यूम और मेकअप डिज़ाइन है। जटिल प्रोस्थेटिक्स या डिजिटल प्रोजेक्शंस का उपयोग करने के बजाय, बेंजामिन का परिवर्तन कपड़ों, प्रकृति में परिवर्तन और अभिव्यक्ति में सूक्ष्म, चालाक परिवर्तनों के माध्यम से हासिल किया जाता है। पर्दे के पीछे तीव्र रूपांतरण का समयबद्ध संचालन किया जाता है, जिससे डीग्लिश कुछ ही क्षणों में उम्र की श्रेणियों को बदल सकते हैं।

मेकअप का उपयोग न्यूनतम रूप से लेकिन प्रभावी रूप में किया जाता है, पात्रों को मुलायम स्पर्शों के बजाय आक्रामक नाटकों के बिना दोनों की उम्र बढ़ाना और घटाना। यह दर्शकों को कहानी में पूरी तरह से डूबा रहने की अनुमति देता है बिना इसके यांत्रिक विवरणों से व्यथित हुए।

फोक संगीत जो कहानी को आगे बढ़ाता है

Benjamin Button में संगीत केवल एक पृष्ठभूमि नहीं—यह अपने आप में एक पात्र है। डैरन क्लार्क द्वारा संगीतबद्ध स्कोर, वायलिन, मैंडोलिन, अकॉर्डियन और ध्वनिक गिटार जैसे लोक उपकरणों को मिलाकर एक ऐसा ध्वनि जगत बनाता है जो टाइमलेस और क्षेत्रीय दोनों होता है। मधुरताओं में समृद्धता है, अक्सर दुःखभरी होती हैं, और बेंजामिन की यात्रा को जोड़ने के एक भावनात्मक धागे के रूप में कार्य करती हैं।

शो के सबसे प्रसिद्ध तत्वों में से एक इसका मंच पर एक जीवंत बैंड का उपयोग है, जिसमें अभिनेता संगीतकार के रूप में दोहरी भूमिका निभाते हैं। यह प्रदर्शन और सहयोग के बीच की रेखा को धुंधला कर देता है, जो एक पूर्णत: गहरी अनुभव की रचना करता है। गाने जैसे “Turn of the Tide” और “The Light That Follows You” अंतिम सजगता के बहुत समय बाद भी मन में बस जाते हैं।

2025 के ओलिवियर अवॉर्ड्स में, क्लार्क और म्यूजिकल सुपरवाइजर मार्क एस्पिनॉल को उत्कृष्ट म्यूजिकल योगदान पुरस्कार के साथ मान्यता दी गई—शो की सफलता में संगीत की महत्वपूर्ण भूमिका का प्रमाण।

एम्बेसडर्स थिएटर में कहां बैठें

वेस्ट एंड के केंद्र में स्थित एंबेसडर्स थिएटर अपने गहन वातावरण के लिए जाना जाता है, जो Benjamin Button जैसे भावनात्मक रूप से समर्थ शो के लिए एक आदर्श स्थल बनाता है। केवल 500 से कम की क्षमता के साथ, हर सीट समीपता से क्रिया अनुभव कराती है।

उन लोगों के लिए जो अभिनेताओं के चेहरों पर हर भाव की झलक पकड़ना चाहते हैं, स्टॉल में मध्य पंक्तियां (विशेषकर डी से एच पंक्तियां) सबसे आंतरिक दृश्य प्रस्तुत करती हैं। यदि आप सेट डिज़ाइन और स्टेज डायरेक्शन की पूरी दृष्टि देखना चाहते हैं, तो ड्रेस सर्कल का अग्र भाग एक अच्छी संतुलित परिप्रेक्ष्य प्रदान करता है।

बालकनी के या पिछले स्टॉल्स के उत्तरी छोर की सीटों से बचना सबसे अच्छा है, जहां अद्वितीय मंचन और घुमावदार सेट के उपयोग के कारण दृश्य रेखाएं थोड़ी समझौता कर सकती हैं।

आलोचकों से एक शब्द

आलोचनात्मक प्रतिक्रिया अत्यधिक सकारात्मक रही है, कई प्रकाशनों ने शो की मौन महत्वाकांक्षा और भावनात्मक गहराई की प्रशंसा की है।द गार्डियन ने इसे “एक रमणीय, समृद्ध और ओर से एक साहसपूर्वक नया संगीत नाटक” कहा, जबकिटाइम आउट ने इसे “अविस्मरणीय थियेटर की एक दिल दहलाने वाली शाम” कहा।

दर्शकों की चर्चा उतनी ही उत्साही रही है, कई दर्शक दूसरी बार देखने के लिए लौट रहे हैं। कुछ इसे “वर्षों में मैंने थिएटर में किया हुआ सबसे संवेदनशील अनुभव” भी वर्णित करते हैं।

यह क्यों महत्वपूर्ण है

ऐसे समय में जब विश्व जीवंत थियेटर की शक्ति को फिर से खोज रहा है, The Curious Case of Benjamin Button हमें याद दिलाता है कि हम क्यों कहानियों को साझा करने के लिए अंधेरे में एकत्र होते हैं। यह केवल एक आदमी के उलटी दिशा में उम्र बढ़ने की नवीनता नहीं है—शो जिस तरह से जीवन की सुंदरता और त्रासदी को पकड़ता है।

इस प्रोडक्शन के हर तत्व, इसके अंतरंग संगीतमयता से लेकर इसके भावनात्मक रूप से आधारित प्रदर्शन तक, किसी परिपूर्ण छवि छोड़ने के लिए डिज़ाइन किया गया है। यह चमत्कारों पर नहीं बल्कि अपनी कहानी की शक्ति और अपनी कलाकार टीम की ईमानदारी पर विश्वास करता है।

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