אתם רואים את "נואל קאוארד" ואתם חושבים: שנינות חדה, תסיסה של שמפניה, הכל מלא זוהר וכפל משמעות. אבל אם תיכנסו לכל תיאטרון בלונדון, תבינו במהירות שזה לוקח מלאכה רצינית כדי לגרום לפארסה מתוחכמת להיראות כל כך חסרת מאמץ. מלאכים נופלים נשאר כיתת אמן בתיאום מושלם: המחזה הנכון, בזמן הנכון, בידיים הנכונות. למה מבקרים וקהלים עדיין מצחקקים על שתי נשים משנות ה-1920 שמתלבטות על גבר צרפתי ובקבוק קוניאק? הנה מה שמראות המכירות (ולפעמים גם האלים) יחשפו לכם על ה'סוד' של קאוארד, ולמה הזוהר של עולמו מסתיר כמה לקחים מודרניים מפתיעים על מה שגורם לקומדיות וווסט אנד להיות מוצלחות.

מה גורם לקסם התיאטרון של נואל קאוארד בוווסט אנד להמשיך לשרוד?

כל עשור מנסה לטעון את קאוארד כשלו, אבל הקסם התיאטרלי שלו הוא מסקר באופן מסתורי. זה לא רק על דיאלוגים ערמומיים, למרות שהוא המלך של משפטים עוקצניים. עם הצגות כמו מלאכים נופלים, השמחה נובעת מצפייה בהגיעות המתקרבות של החברה הגבוהה: שתי נשים משתנות לבד, אורח בלתי צפוי, ופתאום הערכים עוזבים את החדר במהירות יותר מהמׇואֵת בהופעות יומיות באמצע השבוע.

הגאונות של קאוארד טמונה בהכנסת הדמויות להיות מודעות לעצמן בצורה משעשעת בעודן אף על פי כן שומרות על האשליה התיאטרלית. השפה נוצצת, אבל יש שם פגיעות. זו אחת הסיבות הגדולות שרבים מהבימאים של זמננו ממשיכים להחיות את העבודות האלה: אפשר להרגיש את הדמויות מתפתלות בפאניקה המוסרית שלהן, אך כל רגע מרגיש כנה, אפילו כשהוא אבסורדי.

הצחוק אינו רק מהבדיחות. זה התחושה המשותפת שעמוק בפנים, לכל קהל יש ארון מלא פשלות חברתיות (ואולי שלד או שניים מאחורי מסך ההלבשה). קאוארד אף פעם לא יורד על אחרים. הוא חושף את האבסורדיות של שמירה על מראה חיצוני, ושם זה ברור ביותר על במה בוווסט אנד, שם החיים האמיתיים יכולים לפעמים להרגיש כה מופרשים מהפעולה עצמה.

זו הסיבה שמלאכים נופלים רלוונטי עכשיו. בזמן שהצופים התיאטרלים מחפשים גם צחוק וגם קצת ביקורת מוחצת על העמדות חברתיות, קאוארד מביא בצורה מושלמת. אל תתעלמו מהלבושים של שנות ה-1920: החרדות על אהבה, מעמד וחופש נשארות ירקקים. ההצגות שלו מתפקדות כמו תיאטרון מפתח לכל מי שטעם את הקוקטייל של תשוקה מול טקט.

טיפ מעשי לצופים חדשים: אם אתם מודאגים מהבנת "קומדיות חדר הגרירה" ישנות, אל תחששו. הקצב מהיר אבל אוניברסלי; תחשבו פחות שייקספיר, יותר פרק חד של סיטקום מודרני שמתרחש בקובנט גארדן. הקשיבו לפרטים הקטנים ביותר במחוות הפיזיות על הבמה: קאוראד מפעיל משמעות בלתי ניתנת לטעות לכל מבט הציד, משקה שנשפך או מכסה בקבוק שנפתח.

בתוך מלאכים נופלים: פארסה בריטית, חברות וקומנטר סוציאלי

מלאכים נופלים הוא תבנית קלאסית של קאוארד: שתי נשים מהמעמד הבינוני עליון, ג'וליה וג'יין, לבדן במשך סוף שבוע בלונדון. יש שם בעל נעדר, ביקור מתקרב של צרפתי כריזמטי (פעם אוהב של שתיהן), והסלידה האיטית אך בלתי נמנעת מתה מנומס לכאוס שיכור. הקצב של המחזה תלוי בציפייה, לא רק רומנטית אלא גם קומית. כל פריחה של גבות, כל נשימה לפני צחוק, הופכים לקרב זעיר בין מה ש"מתאים" לבין מה שבשום פנים ואופן לא.

מה שרוב מדריכי התיאטרון לא יגידו לכם: השנינות אינה נמצאת רק בנייר. הבימאים והשחקנים ממלאים כל שתיקה במשמעות. מהכורסאות המרופדות לשקשוק הקרח בסיפול, הפקות אמיתיות בוווסט אנד מבינות שעולמו של קאוארד הוא פיזי, לא רק מילולי. הקהל מקבל את הסודות באמצעות הכוריאוגרפיה; שימו לב היכן מונחים הכוסות, כיצד הגלימות מתחלקות, מי מתגמש במהלך הרכילויות המרכזיות. תחושת שיתוף פעולה משותפת עם הקהל יוצרת קסם טהור של ווסט אנד.

זה מפתה לקרוא למחזה מפתיע "פמיניסטי," אבל בואו נהיה ישרים: קאוארד היה מקדים את זמנו בלעשות צחוק מהתפקידים המגדריים המדוכאים הרבה לפני שרוב המחזאים קיבלו אישור לכך. החופש שהנשים האלה משתוקקות לו, המשחקים שהן משחקות, פועלים גם כמקור לקומדיה וגם כמראה לחרדה אמיתית בקרב קהל של שנות ה-1920 (ושנות ה-2020). זה מעניק למופע יתרון של רלוונטיות; זה מבין במלואו שהפרת הכללים יכולה לשמח ולבהיל באותו הזמן.

השלכות מעשיות לקוני כרטיסים? חפשו בימאים המשתמשים בתנועה ועיצוב סדררחב כמו דיאלוג. ההפקות הטובות ביותר של מלאכים נופלים הן אלו שבהן הקהל מרגיש כמו דמות נוספת, בין שרוצים דקורום, ובין שמקווים בסתר לאנדרלמוסיה מוחלטת. המופעים היומיים נוטים להיות פחות שערורייתיים, בעוד שהקהל בערבים מקבל את מלוא העוצמה של רמזים והאמינות הדלקתית. זה פחות על עידן, יותר על האנרגיה של הקהל והצוות.

לשבת באולם נותן לכם לקרוא את הניואנסים הפנים מקרוב, אבל אל תזלזלו בטרס סרקיל: תראו את כל הבלוקינג הקומי ויכולים לעקוב אחר התגובות של הקהל ברחבי הבית, שזה חלק מהכיף. יתר על כן, מקומות ישנים כמו תיאטרון נואל קאוארד יש להם מוזרויות עם קווי ראייה (הימנעו מהמושבים הקיצוניים הצדדיים בהם תפספסו את הפעולה המרכזית בפינת חדר האורחים), אבל זהו מקרה בו המיקום באמת משפר את החוויה התיאטרלית.

תיאטרון נואל קאוארד: אלגנטיות היסטורית פוגשת ביצועים עכשוויים

תיאטרון נואל קאוארד בלונדון (במקור התיאטרון החדש) הוא למעשה דמות בפני עצמה בכל חידוש של קאוארד. הארכיטקטורה האדוארדית שלה נוטפת יוקרה ישנה של וווסט אנד: המרפסות המוזהבות, המדרגות הסוחפות והאולם האינטימי אך מרשים יוצרים בדיוק את הסוג של סביבה עליה דמויותיו שלקאוארד היו מרכלות על קוקטיילים. היכנסו מהר למרטן'ס ליין, חמש דקות מתחנת התת קרקע של לסטר סקוור, ואתם בעובי מסורת התיאטרון של לונדון וחיי הערב.

המטבחונים כאן הם בעיקר מה שהייתם מקווים לבית וווסט אנד מרכזי: מושבים מפוארים במושבות ואולם עליון, בר עמוס בקומת קרקע, ותאורת מעוצבות מועדפת על ידי אלו שיודעים שמספר הישיבה הוא חצי מהמשחק החברתי. עם זאת, היזהרו, כמה מהתכונות המקוריות אומרות שמרווח הרגליים מצומצם באזורים מסוימים של הטרקלין העליון והים הגדול. אם אתם רוצים נוחות וערך, השורות A-C באולם עליון או במושבת המרכז-שמאל הן הסוד המקומי. הימנעו מהשורות האחוריות של הטרקלין הגדול אם אתם לא רוצים להיבט מעבר למסילות הביטחות ולשלם £20-30 פחות ממחלקות פרימיום עבור התענוג הזה.

לגבי נגישות, הגישה ללא מדרגות פועלת הכי טוב במושבות, והמקום מציע מערכות הגברה לשמיעה. הצופים התיאטרלים הזקוקים לנתיבים נגישים ללא מדרגות צריכים לדלג על האולם העליון/הגדול בכלל. יש חדר אחסון (קטן אך יעיל) והרבה צוות שיודע באמת איך לסדר את המקום: שווה זהב כאשר הקהל אחרי המופע משתק את היציאות אל מרטן'ס ליין ההומה.

הנה מה שהצופים הוותיקים (והחכמים בתקציב) צריכים לדעת: המופעים היומיים במהלך השבוע מציעים כמה ירידות מחיר מצוינות, וחלונות החזרה/מכירה מחדש לעיתים נפתחים לנקודות תצוגה הטובות ביותר לאולם עליון במחיר נמוך בהרבה מהערבים. בימי שלישי ורביעי? תכופות תחסכו 15-35%, מה שאפשר להשקיע בשמחה באחד מהברים הליליים שלא רחוק מצ'רינג קרוס רוד.

הקרבה לצ'יינהטאון וקובנט גארדן משמעותה אפשרויות אוכל מיד יש אחרי המופע, ממנות מהירות לארוחות מלאות בשיחות רכילות ארוכות. מקומות קלאסיים לפני תיאטרון כמו J Sheekey והאייבי נמצאים דקות ספורות משם; הזמינו מראש במהלך החודשים הפופולריים אם אתם רוצים את מסורת וווסט אנד שלכם עם צד של לובסטר. אין קוד לבוש מחמיר: תראו הכל ממקטורות מעוצבות לשיקים של רוקדים סלאביים בפתח. אבל אם רוצים להיכנס לוויב של המופע, אף אחד לא הצטער על קצת יותר ניצוץ במהלך לילה של קאוארד.

מורשת התיאטרון של נואל קאוארד: זיהוי השפעתו על הופעות וווסט אנד מודרניות

השילוב של קאוארד בין שנינה אינטלקטואלית לקומדיה פיזית פינה את הדרך עבור דורות של להיטי וווסט אנד חמימים. אפשר למשוך קו ישיר מהרפואה הנוצצת שלו לכתבי הבדיחות המודעות של היום, ולעיתים, לפארסה המוחלטת. לדוגמה, ההצגה שהשתבשה מוסיפה משבר קטסטרופלי אחד על השני, אבל מתחת לכאוס שלה פועם אותו הלב כמו זה של מלאכים נופלים: הבנה עמוקה שמה שלא נאמר (והמתח ממש לפני האסון) יכול להיות מצחיק בדיוק כמו הפאנץ' ליין עצמו.

ואז ישנו SIX המחזמר, שמשנה את ההסטוריה עם סלנג מודרני ומשפטים עוקצניים. הקונספט עשוי להיות שונה, אבל הקריצה המשותפת עם הקהל ואהבת הרמזים היוגוראית היו גורמות לקאוארד להרים כוסית בהסכמה. שני המופעים משתמשים בלבוש תקופתי כדי ללעוג לתפקידים החברתיים, ושני המופעים נותנים אמון בקהל להשתעשע עם תסריט מהיר ומלא רפרנסים. אם אתם אוהבים את קאוארד, היכולת של SIX ללעג ולשחק עם הטרופוסים של הז'אנר תפגע לכם בדיוק בנקודת המתיקות.

ה-DNA התאטרלי של Fallen Angel מראה את עצמו באופן הברור ביותר בגל החדש של הקומדיות החוגגות חברות נשית ופאניקה חברתית. חשבו על הצגות כמו הקומדיות המודרניות בטרפלגר סטודיו או האנרגיה המוזיקלית ערמומית של יצירות קבוצה שבהן חברות וכומנטר סוציאלי חכם גונבים את ההצגה. כל אחת מתבססת על קאוארד בדרך שמחזיקה מראה לפגמים הסודיים שלנו ומזמינה את הצחוק הקולקטיבי, ולא את השטנה, כאשר אנו מזהים את עצמנו בכיאוס שעל הבמה.

הערה מעשית להולכים למופעים הרעבים לתחושת האמיתית של קאוארד: בדקו את לוח השנה של וווסט אנד להצגות קומדיה או פארודיה בימי אמצע השבוע. לעיתים הן כוללות אזכורים חדים בהשראת קאוארד, והקהל פחות תיירותי, כך שהאינטראקציה הספונטנית עם הקהל מרגישה רעננה ופחות מודעת לעצמה. אם בימאי מצוין כ"אלוף הפארסה" או "קומדיות קבוצה חכמה," אתם חצי הדרך ללילה המושלם החוצה.

ולבסוף, אל תשכחו שקלסיקות כמו מלכודת העכברים (שגם היא בבית בחדרי מגורים במרכז המאה) ואפילו העדר הלב של ספר המורמונים הכי נהנות כסוד משותף עם עמיתיכם לצפיה: התחושה הדקה של להיות כלול בבדיחה נותרת המסורת הכי קאוארדית שאזור התיאטרון של לונדון יכול להציע.

טיפים מכורסים לחווית התיאטרון של קאוארד בוווסט אנד שלכם

• הזמינו ערבים להנאת האנרגיה התיאטרלית המלאה: אם אתם רוצים מעורבות קהל מרבית, לכו על מופעי סוף שבוע או ערבי אמצע שבוע. מופעי יום הם רגועים יותר אבל לעיתים מתאימים לקהל יותר מתון.

• בחרו את הטרס סרקיל או המושבים הקדמיים על פני קאוארד: הנוף הטוב ביותר של קומדיית הדמויות (במיוחד הבעות הפנים ומחוות הבמה העדינות) מגיע מהאזורים הללו בתיאטרון נואל קאוארד. הימנעו מהעמודים בצדדים הקיצוניים.

• חפשו כרטיסים לתיאטרון באמצע השבוע: לילות של יום שלישי ורביעי נותנים לכם בדרך כלל מחירים נמוכים ב-10-15% ופחות קהל בברים ובאולמות. החזרות לעיתים משחררות מקומות פרימיום 48 השעות האחרונות מראש; בדקו את אתר התיאטרון או את הקופה הישירה להצעות מפתיעות.

• הגיעו 25 דקות מוקדם: הברים בתיאטרון נואל קאוארד מתמלאים. הגעה מוקדמת ת בטיח לכם שתייה והזדמנות להתעמק בפנים הדקו. החדר האחסון נמצא משמאלכם כשאתם נכנסים ליציאה מהירה.

• הסתמכו על גישה ללא מדרגות רק לבמת: אם הניידות מהווה בעיה, הזמינו את הבמת והשתמשו בכניסה נגישה. הטרקלין העליון ומעלה כרוכים במדרגות בלבד.

• התלבשו בנוחות אך עם ניחוח תיאטרלי: זהו מקום שתוספת של סגנון משנות ה-20 או ה-30 (צעיף וינטאג', שפתון בולט, טרילבי) מרגישה כמו בבית, במיוחד בייצוגי קאוארד.

• צמדו את המופע שלכם עם ארוחת ערב מאחור: ציינהטאון, קובנט גארדן ומרטין'ס ליין מציעים אפשרויות אוכל מעולות אחרי המופע. זהו חלק מהחוויה המלאה של וווסט אנד וזה עדיף על להילחם על מקום בבר לאחר סיום המופע.

• שימו לב לזמן ההפסקה: הקומדיות של קאוארד מתפתחות על המנטום שלאחר ההפסקה. השתמשו בהפסקה לשוחט על הטעויות של המערכה הראשונה אבל חזרו מוקדם; כמה מהגילויים המהירים ביותר מתחילים לפני שכולם קיבלו את הספר לאורזתם.

למה קאוארד ו"מלאכים נופלים" עדיין מגדירים את המצוינות של וווסט אנד

אז, מה הקסם האמיתי מאחורי משיכתו המתמשכת של נואל קאוארד בוווסט אנד? זה לא רק על השנינות, או הקוקטיילים, או מצעד הלבושים ההיסטוריים המדהימים. זו התחושה שגם אם זה 1925 או 2025, אנחנו עדיין מועדים על הסודות שלנו וצוחקים בדרך חזרה לכנות. מלאכים נופלים מציע יותר מנוסטלגיה; זו שיעור חיי איך סגנון ומהות עובדים יחד בתיאטרון של לונדון.

הברק של מורשת התיאטרון של קאוארד טמון בהבנה הבלתי-מאומצת של הטבע האנושי. דמויותיו אולי שותות שמפניה בחדרי מגורים, אבל המאבקים שלהם עם כנות, תשוקה וציפיות חברתיות מהדהדים באותה מידה גם היום. בעידן של חזיות מדיה חברתית ופרסונות ציבוריות מועשות בקפידה, לצפות בשתי נשים מוותרות על החזיתות שלהן למען כנות גולמית ומבולגנת מרגישה להפליא מודרנית.

רוצים לחוות את עולמו התיאטרלי של קאוארד? בחרו את המחלקה שלכם בחוכמה, בדקו הצעות לכרטיסי דור אלו האיי-סי, ושמרו את ראשכם פתוח (ואולי בר פתוח). מחוייבות וווסט אנד לשימור ולהחייאה מחדש של הקלאסיקות הללו מבטיחה שכל דור חדש יוכל לגלות מדוע קומדיה מתוחכמת, כאשר היא נעשית כראוי, לא יוצאת מהאופנה. בפעם הבאה שתשמעו את הדיאלוג המרענן של קאוארד מתפוצץ בביתה של וווסט אנד, תדעו: אין שום ישן-פשיון בלהיות בדיוק מתי להפיל את המסכה ולהישען על הצחוק. הזמינו את הכרטיסים שלכם, הרימו את הכוס שלכם, והכינו את עצמכם ליפול תחת הכישוף של השנינות המתמשכת ביותר של התיאטרון.