ת’יאטרלנד אינה מקום אחד — אלא רבים

לעיתים מדברים על "ווסט אנד" כאילו מדובר במיקום אחד, אך רובע התיאטראות של לונדון משתרע למעשה על פני כמה שכונות מובחנות, שלכל אחת מהן אופי משלה, מסעדות משלה ואנרגיה ייחודית. היכרות עם המיקרו-אזורים האלה תעזור לכם לתכנן טוב יותר, לאכול טוב יותר ולגלות דברים שרוב המבקרים פשוט חולפים על פניהם. חשבו על זה כעל פתיחת קודי הקיצור של ת’יאטרלנד.

הליבה של רובע התיאטראות נמתחת מקובנט גארדן במזרח ועד פיקדילי סירקוס במערב, ומאוקספורד סטריט בצפון ועד הסטרנד בדרום. בתוך המלבּע הזה תמצאו כארבעים תיאטראות, כמה מאות מסעדות ושכבות של מאות שנות היסטוריה זו על גבי זו.

שפטסברי אווניו: הברודווי של לונדון

שפטסברי אווניו היא עמוד השדרה של ת’יאטרלנד — שדרה ויקטוריאנית מרשימה שלאורכה כמה מהאולמות המפורסמים ביותר בלונדון, כולל תיאטרון גיילגוד ותיאטרון אפולו. השדרה עוברת מפיקדילי סירקוס לניו אוקספורד סטריט, והיא בשיאה בשעה שלפני עליית המסך, כשעל המדרכות מצטופפים חובבי תיאטרון ושלטי הניאון בוהקים מול שמי הערב.

המסעדות והברים שעל שפטסברי אווניו עצמה נוטים להיות תיירותיים ויקרים מדי. המהלך החכם הוא לצעוד רחוב אחד צפונה אל סוהו, או רחוב אחד דרומה לכיוון לסטר סקוור וצ’יינהטאון. בתוך דקה הליכה, המחירים יורדים, האיכות עולה, ואתם אוכלים לצד מקומיים במקום לצד תיירים.

קובנט גארדן: תרבות ואופי

קובנט גארדן היא העוגן המזרחי של ת’יאטרלנד, ובה בית האופרה המלכותי, דונמר וורהאוס וכמה תיאטראות מסחריים מרכזיים. לאזור יש תחושה שונה לחלוטין משפטסברי אווניו — יותר כפרית, עם רחובות מרוצפי אבן, ארקדות מקורות ושוק מקסים באמת שפועל מאז המאה ה-17.

סצנת המסעדות כאן היא מהטובות בלונדון. פלורל סטריט, קינג סטריט והרחובות סביב שוק סבן דיילס מלאים באפשרויות מצוינות בכל טווחי המחירים. ניל’ס יארד היא חצר נסתרת הצבועה בצבעים יוצאי דופן, ובה כמה בתי קפה וחנויות עצמאיים שמרגישים כאילו הם שייכים לעיר אחרת לגמרי. זהו מקום מושלם להעביר בו זמן לפני המופע.

הסטרנד ואלדווייץ’: מורשת תיאטרון מפוארת

דרומית לקובנט גארדן, אזור הסטרנד ואלדווייץ’ מאופיין באווירה מפוארת ורשמית יותר. כאן נמצאים תיאטרון אדלפי, תיאטרון סבוי והליסאום. אלה כמה מהאולמות המרשימים ביותר מבחינה אדריכלית בלונדון, והשכונה תואמת את קנה המידה שלהם — חשבו על מבנים ויקטוריאניים רחבי-ממדים, הכניסה המפוארת למלון סבוי ונקודות מבט אל נהר התמזה.

האזור מעט פחות סוער משפטסברי אווניו, ולכן הוא בחירה טובה אם אתם מעדיפים חוויה רגועה יותר לפני ההצגה. Simpson's-in-the-Strand מגישה אוכל בריטי קלאסי מאז 1828, ו-The Delaunay באלדווייץ’ הוא בית קפה נהדר לכל שעות היום, בסגנון וינאי.

ויקטוריה: הגבול הדרומי

תיאטרון ויקטוריה פאלאס ותיאטרון אפולו ויקטוריה נמצאים מעט מחוץ לאשכול המרכזי של ת’יאטרלנד, קרוב יותר לתחנת ויקטוריה. זה הופך אותם לנוחים במיוחד אם אתם מגיעים ברכבת מדרום או מנמל התעופה גטוויק. השכונה עברה התחדשות משמעותית, וכיום מציעה מבחר הולך וגדל של מסעדות לאורך Buckingham Palace Road ובמתחם Nova החדש.

ויקטוריה היא גם השער לכמה מהאטרקציות הפופולריות ביותר בלונדון, כולל ארמון בקינגהאם — כך שקל לשלב בוקר של סיורים עם מופע אחר הצהריים או בערב. עיינו בכל כרטיסי התיאטרון בלונדון כדי למצוא מופעים בשכונה שמתאימה ביותר לתוכניות שלכם.