Joka vuosi Lontoon West End muuttuu juhlavaksi leikkikentäksi jouluvalojen, karakien ja kauden teatterisuosikkien paluun myötä. Tänä vuonna Elf! Aldwych-teatterissa ottaa keskipisteen lomanäytöksenä, joka on pakko nähdä. Mutta mikä tekee tästä tietystä West Endin joulutuotannosta niin rakastetun? Ja onko sen arvoista taistella odotettavia väkijoukkoja Strandillä? Vedetään verho syrjään ja tarjoamme sinulle sellaisia käytännön neuvoja, joita useimmat oppaat eivät koskaan anna, kuten istumavinkkejä Aldwychissa ja varaamisen ajoitusta, sekä miksi Elf! voittaa puolelleen niin murmelit kuin Buddy-ystävätkin. Jos etsit parhaita perheystävällisiä jouluaikojen West End -esityksiä ja kuinka maksimoida jokainen penni, olet ehdottomasti oikeassa paikassa.

Mikä tekee Elf!:stä modernin West Endin joulutradition?

Debyytistään lähtien West Endissä Elf! on tullut osaksi Lontoon juhlamaisemaa kuin kuuma viini Covent Gardenissa. Esitys on lava-sovitus vuoden 2003 Will Ferrellin elokuvasta, kulttijouluhitistä, joka on täynnä energisiä laulu- ja tanssiosuuksia, yleisön interaktiota ja neon-kirkasta spektaakkelia. Mutta mikä nostaa Elf!:n tavanomaisen lasten tarjonnan yläpuolelle? Yhtenä syynä se ei ole kulunut panto tai vain toinen kierrätetty Dickens-sovitus. Sen sijaan se löytää täydellisen balansoivan pisteen perheystävällisen viihteen ja aikuisten aliarvioimatta jättämisen välillä. Välkeilevä huumori, tietävät sivulausahdukset ja sulavat tuotantoarvot takaavat, että kaikille kuusivuotiaista teatteria epäileviin setiin löytyy jotain rakastettavaa.

Toisin kuin jotkut West Endin joulushowt, jotka katoavat nopeammin kuin Tapaninpäivän lämpimät piirakat, Elf! palaa jatkuvasti parannetulla lavastuksella, terävämmällä koreografialla ja yhä hienostuneemmilla lumiefekteillä. Ei ole epätavallista nähdä kolme sukupolvea samasta perheestä yleisössä: pienet lapset nousevat ylös nostoistuimillaan samalla kun aikuiset saavat kosteat silmät Buddyn tarttuvasta optimismista. Jos harkitset varaamista, punnitse tämä: harvat kausiluontoiset showt ovat yhtä innokkaita tuomaan yleisön iloa, lauluista hölmöihin vitseihin, jotka todella iskevät. Rehellisesti sanottuna West Endin joulu ilman Elf!:iä ei vain tunnu samalta.

Tässä on toinen etu: esitysaika on hallittavissa (tyypillisesti noin 2 tuntia 20 minuuttia, sisältäen väliajan), joten se toimii jopa lyhytjänteisille lapsille. Tarina pysyy uskollisena elokuvalle, seuraten Buddyn matkaa New Yorkiin etsimään biologista isäänsä, mutta lisää siihen ekstraa showbiz-kimallusta ja älykästä lavatekniikkaa, jota ei yksinkertaisesti saa kotona katseltuna.

Jos vertaat juhlavaihtoehtoja, ajattele arvoa per minuutti ja kokemus. Elf! nousee edukseen: se on edullisempi kuin jotkut suuret showt (vakioliput alkavat £30:sta) ja siinä on tarpeeksi spektaakkelia oikeuttamaan jopa rahankäyttö parhaisiin paikkoihin. Niille, jotka haluavat ottaa kuvan sosiaaliseen mediaan tai tehdä siitä vuotuisen perinteen, tämä on se oikea. Se, että se sijaitsee ikonissa Aldwych-teatterissa Strandilla, askelten päässä Covent Gardenista, tekee siitä myös ihanteellisen paikan jälkikäteen kävelylle joululamppujen alla.

Lyhyesti sanottuna, Elf!:n todellinen magia ei ole vain lumitykit tai Pohjoisnapaan sijoitetut lavat; se on harvinainen, yhteisöllinen ilon tunne, josta perheet tulevat nauramaan vielä metromatkallakin kotiin. Muista vain, että huippupäiville (noin joulu ja viikonloput) varaaminen tarkoittaa yleensä korkeampia hintoja ja loppuunmyyntiriskiä, joten aloita aikaisin.

Aldwych-teatteri: Täydellinen opas istumapaikkoihin ja vierailustasi nauttimiseen

Aldwych-teatteri on klassinen West End -näyttämö, joka huokuu edvardiaanista viehätystä: ajattele koristeellisia stukkoja, ylellistä kullattua koristelua ja kompakti mutta mahtava auditorio. Mutta tällä perinnöllä on omat erityispiirteensä. Stalls, Dress Circle ja Grand Circle tarjoavat kaikki etuja mutta myös haasteita, jotka taitavan lippujen ostajan tulee tietää. Tässä vinkkejä mistä useimmat oppaat eivät kerro.

Stalls: Näitä pidetään laajalti parhaana paikkana musikaaleille: lähellä taikaa, immersiivinen ääni ja tuo tyydyttävä tunne olla Buddyn seikkailun ytimessä. Aldwychissa rivit D–K ovat kultainen standardi, välttäen orkesterimontun niskataivuttelut edessä tai Dress Circle:n tyvipään overhangin kauempana takana. Sivut tukahtuvat hieman suurimmissa tanssinumeroissa, joten hakeudu keskelle jos voit.

Dress Circle: Jos tuot lapsia (erityisesti 5-10-vuotiaita), Dress Circle:n eturivit (A–C) tarjoavat panoraamanäkymät ja helpon pääsyn korokkeille. Vain varo hieman häiritsevää turvakaiderajoitusta rivillä A, joka voi ärsyttää aikuisia mutta on yleensä lasten silmien tason alapuolella. Tämä osio on myös suosittu perheiden keskuudessa, jotka haluavat ottaa Instagram-ystävällisiä kuvia lavasta ja koristeellisesta auditoriosta.

Grand Circle: Tässä budjettiystävällinen vinkki: Grand Circle on halvin osio, mutta siinä on varauksensa. Nousu (jyrkkä kulma) tarkoittaa, että lyhyemmillä lapsilla voi olla vaikeaa nähdä, ja jos sinulla on liikuntarajoitteita, portaat eivät ole ystävällisiä. Mutta jos etsit vastinetta rahalle etkä murehdi muutamasta roikkuvasta valosta, keskiosan lähellä olevien paikkojen nappaaminen tuottaa odotettua parempia näkymiä, erityisesti spektaakkelipitoisessa toisessa näytöksessä.

Esteettömyys on kohtuullinen historialliseksi rakennukseksi: esteetön pääsy on saatavilla vain Stalls-alueelle sivusisäänkäynnin kautta, ja esteettömät wc:t on selkeästi merkitty. Henkilökunta on taitavaa joka sesonki järjestämään lisäistuimia ja ohjaamaan suuria perheryhmiä. Dress Circle -baari on vilkas solmukohta näytöksen esijuomille ja väliaikajäätelöille, mutta jonot voivat venyä pitkiksi; harkitse ennakkotilausta tai piipahdusta yhteen useista läheisistä kahviloista rauhallisempaan taukoon.

Sijaintinsa puolesta Aldwych-teatteri on lyömätön. Vain neljän minuutin kävelymatka Covent Gardenin metroasemalta ja tärkeiltä linja-autoreiteiltä, se on kiilatettu teatterimaamerkkien ja maailmanluokan ravintoloiden väliin. Saavu 25-30 minuuttia etukäteen (erityisesti joulukuussa), kun väkijoukot valuvat kadulle ja turvallisuuslinjat voivat kapeikossa.

Kuinka Elf! vertaa muihin perheystävällisiin juhlaesityksiin West Endissä

West Endin perheystävällisten spektaakkelien tarjonta joulun lähestyessä ei ole vähäistä. Mutta kuinka Elf! vertaa itseään esimerkiksi Disney's The Lion King Lyceum-teatterissa tai Matilda the Musical Cambridge-teatterissa? Käydään nämä suositut vaihtoehdot läpi toisiaan vastaan, jotta voit varata fiksusti, etkä vain seurata massaa.

The Lion King on ikisuosikki hyvästä syystä: lumoava nukkeilta, Elton John -hitit ja rehevä ilmapiiri, joka voi saada kyyneleet silmiin. Mutta se on kallis; Stalls-paikat usein ylittävät £80+ jouluna, ja jopa Grand Circle harvoin laskee alle £45 tärkeinä päivinä. Lisäksi sen kesto (lähes 2,5 tuntia) voi olla suuri haaste levottomille lapsille. Jos budjetti tai levottomat pienokaiset ovat huolenaiheena, Elf! voittaa lyhyydellään ja naurukohtauksillaan per punta.

Nyt Matilda the Musical tarjoaa terävää huumoria, sydäntä ja yhden vahvimmista brittiläisistä näyttelijöistä. Liput ovat kilpailukykyisiä (usein £24+ hyviin Dress Circle -paikkoihin arkena) ja se on täydellinen 7+-lapsille. Lavastus on innovatiivinen ja tuntuu tuoreelta, mutta tarina on hieman vanhemmille lapsille ja perheille, jotka eivät ole innostuneita synkistä Roald Dahlin hetkistä. Elf! toisaalta, on kevyempi ja pomppivampi: tehty perheille, joilla on laaja ikäjakauma (5-12 on tärkein, mutta aidosti hauska myös teini-ikäisille ja aikuisille).

Miksi valita Elf!? Puhtaasti juhlallinen energia. Näyttelijät heittäytyvät juhlafiilikseen, visuaaliset vitsit tulevat tiheään ja ei ole West End -esitystä, jolla olisi isompi lumimyrsky tai enemmän yleisön nauruja joulukuussa. Jos tahtosi on yleisöä miellyttävä, helposti lähestyttävä tapahtuma, joka iskee "ison joulu-show" -tunnelman, mikään ei voita Buddyä luistamassa lavan poikki.

Ja tässä on ratkaiseva tekijä: Elf! ei ole vielä saavuttanut hinnoitteluhulluutta kuten muut loma- menestykset. Jos varaat ennen lokakuuta, viikon puolivälin liput voivat olla 30-40% halvempia kuin viikonlopun huippupäivät. Hyvä paikka perheille, jotka arvostavat sekä spektaakkelia että säästöjä.

Niille, jotka haluavat vielä enemmän vaihtelua, myös ENB:n Pähkinänsärkijä Lontoon Coliseumissa on klassikko, erityisesti jos perheessä on tanssin ystäviä. Mutta jälleen, se on pidempi ja suuntautuu hieman vanhemmille (ikä 8+) sen balettimaisen tempon vuoksi. Ajattele Elf:iä kaikista välittömimmän ylentäjänä, sukupolvien ylittävänä vaihtoehtona tarjolla.

Välttämättömät varaustavat Elf!:iä varten Aldwych-teatterissa

• Varaa aikaisin parhaan hinnan saamiseksi: Joulukuun viikonloppuiltoina myydään nopeasti loppuun, mutta arkipäivän matineat ja varhainen joulukuu voivat säästää jopa £20 per paikka. Käytä vain virallista myyntiä; jälleenmyynti voi merkitä hinnat 100% tai enemmän joulun lähestyessä.

• Mene keskellä viikkoa, jos voit: Keskiviikko ja torstai-iltaesitykset ovat yleensä vähemmän ruuhkaisia ja edullisempia. Matineat (etenkin viikon ensimmäinen esitys) tarjoavat rennompaa yleisöä ja helpompaa pääsyä mukavuuksiin.

• Saavu vähintään 25 minuuttia ennen esityksen alkua: Turvatarkastukset ja juhlalliset ihmisjoukot tarkoittavat, että jonot alkavat aikaisin, erityisesti perjantaisin ja viikonloppuisin. Perheet lasten kanssa saattavat tarvita hieman ylimääräistä aikaa wc- ja korokepalveluiden järjestämiseen.

• Paras vastine rahoillesi: Keskialueiden Stalls paikat rivit D-K tarjoavat sopivan yhdistelmän uppoutumista ja selkeää näkyvyyttä. Perheille pienten lasten kanssa eturivin Dress Circle rivit B tai C välttävät turvakiskolinjat ja tarjoavat edelleen loistavan näkymän.

• Esteettömyys on tärkeää: Jos kenellä tahansa ryhmässäsi on liikuntarajoitteita, pyydä varausta tehdessään esteettömyyden huomioivia Stalls-paikkoja ja käytä sivusisäänkäyntiä. Anna etukäteen lippumyymälälle vinkki sujuvasta sisäänpääsystä.

• Ennakkotilaus väliaikajuomille ja jäätelöille: Dress Circle -baarin jonot voivat villiintyä, joten käytä saapumisen yhteydessä tapahtuman ennakkotilauspalvelua tai tuo ulkopuolinen pullo huomaamattomasti.

• Lähellä olevat ruokailuvaihtoehdot: Jälkiesityksen illallista varten vältä Aldwychin ruuhkaa ja varaa etukäteen hiljaisemmista italialaisista tai perheystävällisistä ketjuista kohti Covent Gardenia. Useimmat yleisöt saapuvat suurena aaltona kello 17-18:30; syö esityksen jälkeen rauhallisemman palvelun saamiseksi tai varmista myöhäinen iltapäiväaika ennen ovien avaamista.

• Korokkeet ja pienet lapset: Korokkeet ovat ilmaisia Dress Circle ja eturivin Stalls-paikoissa tulojärjestyksessä. Kysy heti saavuttuasi. Levottomille lapsille, käytäväpaikat Stalls rivillä K tai Dress Circle rivillä C mahdollistavat nopeat poistumiset.

Vaihtoehtoiset jouluesitykset West End -kokemukseksi

Jos et saa lippuja Elf!:iin tai haluat täyttää viikon lisää juhlavaloilla, muutama huomionarvoinen ansaitsee huomiota. Joululaulu Old Vic -teatterissa kallistuu perinteiseksi, mutta tuo uusia luovia käänteitä joka vuosi. Se on painavampi tunnelman, kynttilävalaistun kerronnan ja kyynelsilmistä yleisönsä vuoksi: parempi vanhemmille lapsille oleville perheille tai kenelle tahansa, joka rakastaa klassista Dickensia.

Jos haluat jotain popkulttuurista iskua, Paluu tulevaisuuteen -musikaali sekoittaa aikamatkasspektaakkelia 80-luvun nostalgiaan, tehden siitä yhden perheille uusimmista ja energisimmistä uusista musikaaleista, jolla on tweens ja teinit. Loistava joulukuun syntymäpäivälahjaksi tai kenelle tahansa, joka osaa hyräillä "The Power of Love" ulkomuistista.

Alle kouluikäisille lapsille tai animaation ystäville Nausicaä-Lohikäärmeen naapuri Totoro Gillian Lynne -teatterissa tarjoaa upeita visuaaleja ja lempeää kerrontaa: ihanteellinen yli 5-vuotiaille, ja vähemmän maaninen vaihtoehto joulupantoille.

Lopulliset ajatukset: Miksi Elf! tarjoaa lopullisen Lontoon jouluteatterikokemuksen

Kun on tarkasteltu perheystävällisiä West End -vaihtoehtoja, hintojen suuntauksia ja mitä todella saat rahallasi, Elf! Aldwychissa pysyy houkuttelevimpana valintana joulun viettäjälle, joka tuntuu tuoreelta, osallistavalta ja iloa täynnä. Edullisten lippujen, hallittavan keston ja puhtaan juhlavan viihteen yhdistelmä tekee siitä erottuvan Lontoon kilpailuhenkisellä jouluteatterikentällä.

Lisäksi Aldwych-teatterin ensisijainen sijainti teatterialueen ytimessä, yhdistettynä erinomaisiin perheille tarjottuihin tiloihin, takaa, että iltasi ulottuu pelkästään esityksen yli. Olitpa luomassa uusia perheperinteitä tai tarjoamassa kauempana asuville vieraille aitoa West End -taika, Elf! tarjoaa jatkuvasti sen erityisyhdistelmän ammattiteatteria ja tavoitettavaa hauskuutta, joka tekee Lontoon teatterialueesta maailmanlaajuisesti kuuluisan.

Varaa aikaisin, valitse paikkasi viisaasti ja omaksu juhlallinen vilkas elämä. Tämä on Lontoon teatterin lämmin ja vastaanottava puoli. Jos teet tämän kauden vain yhden suuren jouluesityksen, anna sen olla Buddy Tontun ilopommitus: mikään muu ei tehoa yhtä tehokkaasti kuin sulattamaan jopa kaikkein itsepäisimmät skeptikot juhlamusikaaleista. Olitpa valinnut Elf!:n, yrität keskiviikon tarjouksia Leijonakuninkaasta, tai tavoittelet toista West Endin jouluista hittiä, muista, että parhaat jouluteatteriliput menevät aina niille, jotka suunnittelevat aikaisin ja varaavat järkevästi. Tästä täydellisen näkyvyyden paikoille, perhemuistoille, jotka kestävät kauemmin kuin mikään lahja, ja toivottavasti lumivapaina ennen esiripun nousua. Tee tästä joulu, joka muistetaan, elävän teatterin magialla.