Καθώς πλησιάζετε τη χαρακτηριστική εξαγωνική δομή που στεγάζει το ABBA Voyage στο Ανατολικό Λονδίνο, ίσως αναρωτιέστε πώς αυτή η ειδικά σχεδιασμένη αρένα μπορεί να περιέχει αυτό που έχει περιγραφεί ως «το μέλλον της ζωντανής διασκέδασης». Αλλά μόλις μπείτε στην Αρένα ABBA, θα ανακαλύψετε μια επαναστατική εμπειρία που αλλάζει όσα νομίζατε ότι ξέρατε για τις ζωντανές παραστάσεις.

Στο φουαγιέ, περιτριγυρισμένοι από ενθουσιώδεις θαυμαστές όλων των ηλικιών, θα μάθετε την εξαιρετική ιστορία του πώς προέκυψε αυτή η επαναστατική παράσταση. Ξεκίνησε το 2017, σε ένα ήσυχο στούντιο όπου τέσσερις θρυλικοί μουσικοί, τώρα στα 70 τους, φόρεσαν παράξενες στολές με αισθητήρες κίνησης. Η Agnetha, ο Björn, ο Benny και η Anni-Frid - τα αρχικά μέλη των ABBA - ετοιμάζονταν να ξεκινήσουν το πιο φιλόδοξο τους έργο.

Για πέντε εβδομάδες, ερμήνευσαν τα εμβληματικά τους τραγούδια ενώ 160 κάμερες κατέγραφαν κάθε κίνησή τους, κάθε χαμόγελο, κάθε χαρακτηριστική χειρονομία που αγαπούσαν οι θαυμαστές. «Θέλαμε να το κάνουμε πριν πεθάνουμε», είχε αστειευτεί ο Benny κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, αλλά η αφοσίωσή τους φάνηκε στην προσοχή στη λεπτομέρεια. Κάθε έκφραση προσώπου καταγράφηκε, κάθε κίνηση χορού τελειοποιήθηκε, δημιουργώντας ένα ψηφιακό αρχείο με πάνω από ένα δισεκατομμύριο δεδομένα.

Όταν πάρετε τη θέση σας στην αρένα, θα παρατηρήσετε το τεχνικό θαύμα που σας περιβάλλει. Ο φωτισμός πάνω σας περιέχει πάνω από 500 κινητές λάμπες. Το πάτωμα κάτω από τα πόδια σας κρύβει 30.000 μεμονωμένα χαρτογραφημένα pixel. Γύρω σας, 291 ηχεία περιμένουν να δημιουργήσουν αυτό που η τεχνική ομάδα αποκαλεί «τέλειο ήχο από κάθε γωνία».

Καθώς τα φώτα χαμηλώνουν, μεταφέρεστε. Οι 'ABBAtars' - ψηφιακές εκδόσεις των ABBA στην ακμή τους το 1979 - εμφανίζονται τόσο αληθοφανείς που το κοινό εκπλήσσεται. Πρόκειται για το έργο πάνω από 1.000 καλλιτεχνών ειδικών εφέ από την Industrial Light & Magic, την ίδια εταιρεία που έφερε το Star Wars στη ζωή. Πέρασαν χρόνια αναπτύσσοντας νέες τεχνολογίες μόνο για αυτή την παράσταση, ξεπερνώντας τα όρια του τι είναι δυνατό στη ζωντανή διασκέδαση.

Αυτό που κάνει την εμπειρία πραγματικά ξεχωριστή είναι το πώς η τεχνολογία γίνεται αόρατη. Όταν το άβαταρ της Agnetha χαμογελά, δεν βλέπετε pixels – βλέπετε τη ζεστασιά στα μάτια της. Όταν η Anni-Frid κινείται στη σκηνή, το ψηφιακό της κοστούμι κυματίζει με φυσική τόσο τέλεια που ξεχνάτε ότι είναι υπολογιστής-δημιουργημένος. Το ζωντανό συγκρότημα 10 ατόμων αλληλεπιδρά άψογα με τους ψηφιακούς αντιπάλους τους, δημιουργώντας μια υβριδική παράσταση που αισθάνεται τόσο νοσταλγική όσο και φουτουριστική.

Το ηχητικό σύστημα μαθαίνει και προσαρμόζεται σε κάθε παράσταση. Ενώ η τεχνολογία είναι καταπληκτική, αυτό που πραγματικά έχει σημασία είναι ότι η καρδιά των ABBA – η χημεία τους, η χαρά τους να ερμηνεύουν – λάμπει κάθε βράδυ.

Καθώς το «Dancing Queen» γεμίζει την αρένα κατά τη διάρκεια του φινάλε, θα κατανοήσετε γιατί το ABBA Voyage αντιπροσωπεύει κάτι περισσότερο από μια συναυλία. Είναι μια ματιά στο μέλλον της διασκέδασης, ναι, αλλά είναι επίσης ένας φόρος τιμής στη διαρκή δύναμη της μουσικής να φέρνει τον κόσμο κοντά. Η τεχνολογία μπορεί να είναι επαναστατική, αλλά είναι το ανθρώπινο στοιχείο – οι πραγματικές προσωπικότητες της Agnetha, του Björn, του Benny και της Anni-Frid – που κάνει αυτή την εμπειρία αξέχαστη.

Έτοιμοι να βιώσετε αυτό το θαύμα μόνοι σας; Κλείστε τα εισιτήρια για το ABBA Voyage τώρα. Είτε είστε φανατικός θαυμαστής των ABBA είτε απλά περίεργοι για το μέλλον της ζωντανής διασκέδασης, το ABBA Voyage προσφέρει κάτι πραγματικά μοναδικό. Θα φύγετε από την αρένα τραγουδώντας «Thank You for the Music», έχοντας ζήσει όχι μόνο μια παράσταση, αλλά μια στιγμή στην ιστορία της διασκέδασης.

Θυμηθείτε, ενώ η τεχνολογία πίσω από το ABBA Voyage είναι εντυπωσιακή, είναι το πνεύμα του συγκροτήματος που κάνει τη μαγεία να συμβαίνει. Σε αυτόν τον εξαιρετικό χώρο όπου το παρελθόν συναντά το μέλλον, η μουσική των ABBA ζει με τρόπους που ούτε η ίδια δεν μπορούσε να φανταστεί όταν μπήκαν για πρώτη φορά σε εκείνες τις στολές κίνησης πριν από πέντε χρόνια.