Jobs på West End-teatre involverer hundredvis af mennesker, der arbejder bag kulisserne for at levere den forestilling, du ser på scenen. Performerene får bifaldet, men scenemestrene, holdet bag scenen, teknikerne, garderobeteamet og front-of-house-personalet er dem, der får otte forestillinger om ugen til faktisk at ske. Denne guide gennemgår de vigtigste roller i en West End-produktion og er skrevet til nysgerrige publikummer, der gerne vil forstå, hvem der gør hvad, når lyset dæmpes.

West End-teaterjobs forklaret enkelt: det er det, denne guide er til. Når du sidder i salen og ser en forestilling, ser du performernes arbejde. Men bag og omkring dem arbejder snesevis af andre mennesker i roller, som de fleste i publikum ikke kender til. Hver forestilling har en lille hær af fagfolk, der sikrer, at tæppet går op til tiden, lyset rammer det rigtige spot, kostumerne passer, og publikum bliver taget godt hånd om.

Her er, hvem de er — forklaret for alle, der har nydt teaterbilletter i London og spekuleret på, hvad der foregår ud over det, du kan se.

Hvad laver en scenemester?

Scenemesteren (SM) er den person, der styrer forestillingen, når den først er i gang. Under prøverne koordinerer de tidsplanen, tager noter og håndterer kommunikationen mellem instruktør, ensemble og de tekniske teams. Når forestillingen har premiere, og instruktøren træder tilbage, er scenemesteren den ansvarlige.

Under en opførelse sidder scenemesteren i en kabine (typisk bagerst i salen eller i sidekulisserne) og "caller" forestillingen. Det betyder, at de giver alle tekniske cues: hvornår lyset skifter, hvornår lydeffekter afspilles, hvornår scenografien flyttes, og hvornår tæppet går op og ned. De følger manuskriptet med præcis timing og koordinerer snesevis af cues pr. akt.

Scenemesteren håndterer også udfordringer i castet: hvem der spiller, hvem der er fraværende, og hvilken understudy eller swing der går på. For langlivede forestillinger som billetter til The Lion King på Lyceum Theatre eller billetter til Les Miserables på Sondheim Theatre er det et komplekst dagligt puslespil.

Hvad er forskellen på en understudy og en swing?

Det er et af de oftest misforståede emner ved West End-teater.

En understudy er et fast medlem af castet, som lærer én eller flere andre roller ud over sin egen. Hvis hovedperformeren er forhindret, træder understudyen ind i rollen. Det betyder, at en understudy kan spille sin ensemble-rolle om mandagen og hovedrollen om tirsdagen. De er fuldt indstuderet i begge dele.

En swing er en performer, der ikke er med i forestillingen på fast basis, men dækker flere ensemble-roller. De har ikke deres egen faste track (en bestemt del, de spiller hver aften). I stedet bliver de kaldt ind, når et medlem af ensemblet er fraværende. En swing kan have brug for at kunne fem eller seks forskellige roller, hver med forskellig opstilling, koreografi og kostumeskift.

Swings er blandt de mest kompetente performere i et kompagni. At lære flere tracks og være klar til at gå på med kort varsel kræver ekstraordinær forberedelse.

En alternate er igen noget andet. Det er en performer, der er planlagt til at spille en bestemt rolle ved udvalgte forestillinger og deler rollen med en anden skuespiller. Begge er de "officielle" performere til deres respektive forestillinger.

At se en understudy eller swing optræde er ikke en dårligere oplevelse. Disse performere er dygtige professionelle, som har øvet intensivt.

Hvad laver holdet bag scenen under en forestilling?

Holdet bag scenen håndterer alt, der flyttes, hejses eller ændres under en opførelse.

Fly crew betjener fly-systemet, der hejser og sænker scenedele, bagtæpper og nogle gange performere. I forestillinger med flyvesekvenser som Wicked-billetter på Apollo Victoria er fly crew ansvarlige for at flytte performere sikkert gennem luften ved hver eneste forestilling.

Stage crew flytter scenedele, møbler og rekvisitter under sceneskift. I forestillinger med komplekse roterende scener som Hamilton-billetter på Victoria Palace Theatre betjener crewet de mekaniske elementer, der holder drejescenen i gang.

Lydteknikere overvåger og justerer lydmixet gennem hele opførelsen. Hver mikrofon, højttaler og lydeffekt styres i realtid fra et mixerpult, som typisk er placeret bagerst i salen.

Lysteknikere betjener lysbordet og følger scenemesterens cues for at gennemføre hundredvis af lysændringer pr. forestilling. De vedligeholder også lamperne og udskifter pærer.

Hvad laver garderobeafdelingen?

Garderobeteamet vedligeholder, reparerer og administrerer hvert eneste kostume i produktionen. For en stor musical med 30+ performere og mange kostumeskift betyder det at holde styr på hundredvis af individuelle beklædningsdele.

Før hver forestilling tjekker garderobeteamet alle kostumer, foretager reparationer og sikrer, at hver performers kostumer ligger i den rigtige rækkefølge til hurtige skift. Under forestillingen hjælper dressers (en specifik garderoberolle) performere med hurtige kostumeskift bag scenen — nogle gange gennemføres et komplet skift på under 30 sekunder.

Kostumer renses efter en plan og udskiftes, når de bliver slidte. Et kostume til en lang spilleperiode kan blive genopbygget flere gange undervejs.

Hvilke front-of-house-roller findes der?

Front-of-house (FOH) dækker alt på publikums side af teatret.

Billetkontorpersonale sælger billetter, håndterer ombytninger og besvarer spørgsmål. De er første kontaktpunkt for de fleste gæster.

Ushers (også kaldet stewards) viser dig til din plads, sælger programmer og merchandise, holder opsyn i salen under forestillingen og håndterer eventuelle problemer. De er trænet i førstehjælp og evakueringsprocedurer.

Barpersonale serverer drikkevarer før, under og efter forestillingen. Bar-rushet i pausen er et af de mest intense kvarterer i servicebranchen.

House manager leder front-of-house-driften. De træffer beslutningen om, hvornår dørene åbnes, hvornår forsinkede gæster lukkes ind, og hvordan eventuelle publikumsudfordringer håndteres under forestillingen.

Hvor mange mennesker arbejder på en West End-forestilling?

En typisk stor musical beskæftiger 30-40 performere, et band på 10-15 musikere, et scenemanagementteam på 3-4, et backstage-crew på 15-25, et garderobeteam på 5-10 og et front-of-house-team på 20-30. Det er cirka 100-125 personer, der arbejder på én forestilling ved hver opførelse.

Mindre produktioner (skuespil, musicals med lille cast) beskæftiger færre personer, men selv en beskeden West End-forestilling kræver et team på 40-50.

Vil du vide mere om økonomien i at drive en forestilling, så se hvor West End-billetpengene går hen. Og for, hvordan en forestilling bliver til fra start, kan du læse hvordan en West End-forestilling bliver skabt. Book dine billetter via teaterbilletter i London og udforsk London for mere.

FAQ

Hvad er forskellen på en understudy og en swing?

En understudy er et fast medlem af castet, som lærer ekstra roller og træder til, når den sædvanlige performer er forhindret. En swing er ikke med i forestillingen fast, men dækker flere ensemble-roller og går på, når et medlem af ensemblet er fraværende. Swings kan have brug for at kunne fem eller seks forskellige roller.

Hvad laver en scenemester i en West End-forestilling?

Scenemesteren styrer forestillingen under opførelserne og caller hvert teknisk cue for lys, lyd og sceneskift. De håndterer også den daglige castplan, koordinerer understudies og swings og sikrer forestillingens kvalitet, efter at instruktøren har forladt produktionen.

Hvor mange mennesker arbejder på en West End-forestilling?

En stor musical beskæftiger typisk 100-125 personer pr. opførelse, herunder 30-40 performere, 10-15 musikere, 15-25 backstage-crew, 5-10 garderobemedarbejdere og et front-of-house-team på 20-30. Mindre produktioner har tilsvarende mindre teams.

Er det dårligt, hvis en understudy spiller?

Nej. Understudies er dygtige professionelle, som har øvet intensivt. Mange understudies går videre og bliver hovedperformere. At se en understudy kan være et højdepunkt, fordi de bringer frisk energi og deres egen fortolkning til rollen.

Hvad laver ushers på et West End-teater?

Ushers viser dig til din plads, sælger programmer og merchandise, holder opsyn i salen under forestillingen og håndterer eventuelle publikumsudfordringer. De er trænet i førstehjælp og evakueringsprocedurer. De er frontlinjepersonalet, du oftest er i kontakt med under dit besøg.

Godt at vide, før du tager afsted

• Scenemesteren styrer forestillingen under opførelserne og caller hvert teknisk cue

• En understudy dækker specifikke roller; en swing dækker flere ensemble-roller

• At se en understudy eller swing er ikke en dårligere oplevelse; de er fuldt indstuderede professionelle

• Backstage-crew håndterer sceneskift, flyvning, lyd og lys i realtid

• Garderobeteamet administrerer hundredvis af kostumer og hjælper med hurtige skift bag scenen

• Front-of-house omfatter billetkontor, ushers, barpersonale og house manager

• En stor West End-musical beskæftiger cirka 100-125 personer pr. opførelse