Hvis du tror, ​​at alle operaer er stive, alvorlige affærer, tro om igen. Handels Partenope på London Coliseum vender opfattelsen om traditionelle operaer på hovedet. Dette er en aften i West End med lige så meget vid og rod, som du ville finde i en top-tier romantisk komedie, alt sammen klædt i fantastiske barokmelodier og kunstnerisk iscenesættelse. For førstegangsbesøgende kan ideen om at sidde igennem tre akter af Handel-opera lyde skræmmende. Men Partenope er tilgængelig, ægte sjov, og lad os være ærlige, mere sexet end du forventer af noget med pudderparykker. Her er, hvad du skal vide, før du booker, fra hvad du skal have på, til hvor du skal sidde for den bedste udsigt over enhver romantisk katastrofe.

Hvad er Partenope? Londons komediske opera som ingen anden

Handel er berømt i Londons teaterverden for de dramatiske, til tider tæt emotionelle operaer. Men hvis du undrer dig, "er Partenope opera god for begyndere?", er svaret absolut ja. I modsætning til hans mere tragiske værker kombinerer Partenope kærlighedstrekanter, forvekslingskomedier og kvikke bemærkninger, hvilket gør det mere som en romantisk komedie fra det 18. århundrede end et museumsstykke. Kort sagt: forvent ikke en aften med højtideligt lidelse. Forvent i stedet lumske vittigheder, komiske dueller og masser af underholdning, selvom din italienske er rusten (bare rolig, engelske surtitler er standard på London Coliseum).

Plottet drejer og vender sig omkring dronning Partenope, herskerinde af Napoli, og en kvinde med flere friere, end nogen har brug for. Vi ser forklædte elskere, jaloux rivaler og en kamp om egoer, lige så rodet som reality-tv. De fleste forestillinger varer omkring tre timer (to pauser, så du ikke går tørstig), men tiden flyver, når ensemblet leverer så livlige præstationer. Derudover er denne produktion berygtet for opfindsomme, næsten frække iscenesættelser, der holder latteren kørende uden nogensinde at føles påtvungen eller ude af trit. For dem, der spørger "hvor længe varer Partenope?", planlæg en aften ude med tid til en generøs samtale i pausen eller en G&T.

For opera-nybegyndere bekymrede for tradition og stiv etikette, slapp helt af. Stemningen er venlig, og du vil finde alt fra smoking til jeans i mængden. Så ja, du kan bare dukke op efter arbejde, og ingen vil bemærke det (medmindre du spilder din prosecco i pausebaren).

Dette er ikke den eneste sjove opera derude, men med hensyn til balance mellem musik, drama og komedie, skiller Partenope sig ud i Londons teaterkvarter. Produktioner som Cosi fan tutte (Mozarts mesterværk om bedrag og romancer, også på Coliseum) eller Gilbert & Sullivans HMS Pinafore deler den komiske operaverden, men Handels værk er mere strålende og uforudsigeligt. Det gør det til den perfekte introduktion for alle, der føler sig operafobisk.

Desuden, hvis du har brug for bevis på, at Handel kan være legesyg, se ikke længere end til scenen, hvor elskere duellerer over misforståelser, kun for at lægge sværdene og komme med en flirtende bemærkning. Hvis alle West End-forestillinger var så livlige, ville opera have et helt andet ry.

Hvorfor denne produktion af Partenope skiller sig ud i London

Lad os tale om iscenesættelse, instruktion og de vigtige bagkulisse-elementer, der gør Partenope essentiel for West End fans, ikke bare krokede akademikere. De seneste produktioner på London Coliseum har lænet sig kraftigt ind i humoren, med instruktører, der ofte opdaterer omgivelserne: tænk Art Deco-lejligheder, surrealistiske kostumefester eller stilfulde moderne kontorer i stedet for mugne paladser. Disse valg er ikke kun for æstetisk flair. De hjælper publikum med at relatere til karaktererne, hvilket gør intelligenskampen skarpere og misforståelserne dobbelt så sjove.

I modsætning til operaer, der læner sig ind i melodrama, er her komedien ikke påklistret. Instruktører, især på English National Opera, har fokuseret på det hurtige libretto. Prøveoverblik og instruktorinterviews bekræfter, at ensemblet opfordres til at eksperimentere med gestik, komisk timing, endda subtile improvisationer for at holde hver forestilling frisk. I stedet for at prioritere vokale fyrværkerier over karakterudvikling, trækker denne tilgang hver performers unikke charme frem. Du vil bemærke dette på scenen: karaktererne synger ikke bare til hinanden, de handler og reagerer med energien fra West End-komedier som The Devil Wears Prada Musical eller endda Titanique (hvor vid og kaos hersker).

Musikalsk er Handel-partituret lyst, livligt og fuld af iørefaldende melodier. I det ene øjeblik er du opslugt af en betagende arie, i det næste er der et dejligt fjollet ensemble-stykke, der gør grin med kærlighedens absurditeter. Du får ikke disse skraldgrin-duetter i de fleste traditionelle operaer: her gør du. Orkestret i graven hos London Coliseum er blandt de bedste i branchen, og iscenesættelsen placerer ofte musikerne lige tæt nok til den sjældne dirigents sideblik ved de komiske øjeblikke. Det føles mere som at være i kabaret end i et stift operahus.

Hvis du er opera-novice, er denne vilje til at bryde den fjerde mur og spille på publikums reaktioner en åbenbaring. I båsene eller tæt på foran i drøj cirkel vil du fange ensembles smalle blik og endda lidt slapstick. Sæder i disse sektioner bliver en forreste billet til både handlingen og videt. For maksimal komedieoplevelse, undgå det meget bagerste af den store cirkel, hvor subtile ansigtsudtryk og mindre gags går tabt.

Den virkelige bedrift her er, at mens historien forbliver en klassisk kamp om kærlighed og forveksling, bliver den til en levende, reaktiv fest. Designerne bruger klog belysning, hurtige kostumeændringer og endda fysiske teatrelementer for at bryde aftenen op og holde alle på tæerne. Meget mere end en historisk artefakt føles dette show levende, som de bedste aftener i teaterdistriktet skal.

Hvor skal man sidde i London Coliseum for den bedste komedie og romantik

London Coliseum er enormt: en af ​​de største og lad os være ærlige, mest forvirrende teaterbygninger i Covent Garden. Så hvor skal du sidde for Partenope? Hvis du investerer i en komisk operaoplevelse, vil du se hver blinke og dobbelt-take. Efter min mening er forreste boder (række D-G) og central drøj cirkel (række A-C) uovertrufne for værdi og oplevelse. Du er tæt nok på at se ansigtsudtryk og fange alt i Art Deco-inspirerede sæt, men ikke så nær, at du går glip af ensambles bredere komiske udskejelser.

Vil du have en værdihack? Coliseum tilbyder masser af sidebordspladser til lavere priser, der ofte kun kræver en let vinkel til scenen, men du sparer £20-30 pr. billet sammenlignet med midten. Så hvis dit budget er stramt, kig der. Undgå sæder ved siden af ​​orkestergraven, hvis du ønsker en klar synslinje for de mere subtile gags. Og medmindre du er høj (mindst 1,88 m), undgå det allerbagerste af den øvre cirkel. Overhænget og den fjerne udsigt ødelægger forbindelsen med komedien.

Tilgængeligheden er fremragende på Coliseum. Trinløs adgang er tilgængelig til boderne (brug St Martin's Lane-indgangen), med tilgængelige toiletter og udpegede ledsagerpladser. Venue-teamet er velbevandret i at støtte gæster med mobilitets- eller lydbehov. Surtitler projiceres over scenen til hver optræden. Selv hvis din italienske eller engelske er vaklende, vil du ikke gå glip af noget. Plus, de, der sidder i midten af ​​boderne eller drøj cirkel, får den mest komfortable vinkel på surtitlerne, så overvej det, hvis oversættelse er en prioritet for dig eller dine gæster.

Vil du ankomme med stil? Foyeret på St Martin's Lane åbner 90 minutter før tæpperne, og Coliseum's flere barer betyder, at du kan få en drink (eller to), før folkemængderne kommer. Pro tip: Balkonen Bar er den mindst overrendte og har hurtig pauseservice. Teatrets storslåede arkitektur er værd at udforske, giv dig bare tid, da de øvre niveauer kan involvere mange trapper (der er elevatorer, men køer bliver lange).

For familier eller dem, der tager teenagere med, bed om boosterstole ved garderoben (gratis, først til mølle), og husk, at de øverste balkonpladser har meget stejl udsigt. Disse kan være skræmmende for enhver med højdeskræk: hold dig til boderne eller drøj cirkel for en mere afslappet oplevelse. Aldersguiden for Partenope er normalt 12+, da de fleste af vittighederne er klogere end grove, men små børn vil sandsynligvis vrikke.

Planlæg din aften ude: Billetter, timing og nærliggende sjov

Hvis du planlægger dit West End-besøg, her er der, hvad de fleste guider ikke vil fortælle dig. For Partenope er den bedste tilgængelighed ved forestillinger midt i ugen, især tirsdag og onsdag aften. Priserne starter omkring £15 for de øverste cirkler, med boder og drøj cirkel midte kører £40–90 afhængig af datoen (forvent stigninger i weekender og tæt på presseaftener). Vil du gamble for et godt tilbud? ENO og Coliseum kører nogle gange hurtige billettilbud via deres nyhedsbrev og udvalgte apps. Disse kan låse op sidste-minuts boder for så lidt som £20.

London Coliseum er en fem minutters gang fra Leicester Square eller Covent Garden Tube (undgå Leicester Square i weekenden, medmindre du elsker folkemængder). Hvis du kører, husk at West End parkering er et mareridt. Din bedste chance er Q-Park Chinatown eller en forudbestilt NCP-plads i nærheden. Teatret er omgivet af fremragende spisemuligheder: prøv Dishoom for en hurtig curry, eller gå til Hawksmoor for pre-forestilling cocktails. Begge kræver reservationer, hvis du ønsker at undgå et panikmåltid.

De fleste forestillinger af Partenope starter kl. 19:00, med to pauser. Ankom mindst 25 minutter i forvejen for at få fat i drikkevarer, tage billeder af det overdådige interiør og finde dine pladser uden drama. Coliseum håndhæver ikke en streng dresscode. Du vil se alt fra jeans og sneakers til cocktailkjoler, især under matinees. Bekymr dig ikke om outfittet: komfort er konge, men tag en lag på, da det kan blive køligt i toppen af ​​huset.

Har du nogensinde tænkt på at fordoble din operaoplevelse? Både Cosi fan tutte (for kærlighedsforviklinger og forklædninger) og HMS Pinafore (for let satire) kører på Coliseum, og billetter har ofte krydspromotionsrabatter. Det betyder, at du kan fange en weekend-dobbeltforestilling og se, hvor forskellige komediske operastile kan være, især for fans, der ønsker at sammenligne Handels tilgang til Mozart eller Gilbert & Sullivans stil.

Hvis du altid har ønsket at sige, at du har set opera i West End, er Partenope den perfekte starter. Det er høj kunst med hjertet (og vittighederne) af Londons teaterscene: stort set hvad folk hemmeligt ønsker, opera skulle være.

Inderlige tips til at få det meste ud af Partenope på London Coliseum

• Book tidligt for midt-boder og drøj cirkel. Disse sælger hurtigt til fredags-/lørdagsforestillinger, så tjek midt i ugen for bedre priser og valgmuligheder.

• Brug hurtige billetter, hvis på et budget. ENO og udvalgte apps tilbyder specielt, der kan halvere din billetpris for de bedste pladser samme dag.

• Ankom 25 minutter før tæppe. Dette giver dig tid til intervaldrinks, garderobedrop og at tage det marmorbilledet uden stress.

• Overvej boostersæder til teenagere eller kortere gæster. Spørg ved garderoben eller billetkontoret: de er gratis, men forsyningerne slipper op.

• Undgå bagsiden af ​​den øvre cirkel, medmindre du elsker højder. Komedien forsvinder på denne afstand, og synslinjerne lider betydeligt.

• Planlæg din rute via Leicester Square eller Covent Garden Tube for nem teateradgang. Begge er godt oplyste og travle om natten, hvilket tilføjer til den autentiske West End-oplevelse.

• Spis tidligt eller book i forvejen. Teaterområdet fyldes hurtigt, især i weekenden. Mange Covent Garden spisesteder tilbyder fremragende for-teater menuer, hvis du ikke vil stresse om at misse tæppet.

• Udnyt surtitler. Selv engelsktalende publikum nyder godt af at følge den sprudlende ordleg, og skrifttypestørrelsen er perfekt fra midt i boderne eller drøj cirkel.

Afsluttende ord: Hvorfor Partenope er Londons uundgåelige opera-romcom

Der er ingen operaoplevelse i West End helt som Partenope på London Coliseum. For både førstegangsopera-gængere og tilbagevendende publikum skaber kombinationen af ​​grinanfalds-komedie, svømmende romantik og skarp musikerskab en rigtig åbenbaring. Produktionen's legende fortolkning af Handel, opfindsomme iscenesættelse og venlige tilgang gør den ideel for alle, der er trætte af stive teatertraditioner.

Uanset om du er en komplet opera-nybegynder eller en erfaren West End-regelmæssig, tilbyder denne produktion noget helt særligt. Den kloge iscenesættelse holder dig engageret, musikken er absolut sublim, og komedien rammer helt uden at føles påkrævet eller gimmicky. Det er beviset på, at klassisk musik både kan være sofistikeret og grundigt underholdende.

Book strategisk, vælg dine pladser med omhu og planlæg din aften som en sand lokal. Det er tickadoo-måden at forvandle en operaaften til dit bedste West End-minde. Klar til latter, kærlighed og et frisk syn på Handel? Tag de billetter og oplev Londons mest underholdende operatiske overraskelse for dig selv. Du vil gå derfra og undre dig over, hvorfor al opera ikke er så sjov.