Per què els sopars abans del teatre són una tradició londinenca

Hi ha alguna cosa meravellosament civilitzada en seure a taula per gaudir d’un bon àpat abans que s’aixequi el teló. El sopar abans del teatre forma part del teixit cultural de Londres des de fa més d’un segle, i avui la zona al voltant del West End és plena de restaurants pensats específicament per als espectadors de teatre. La majoria ofereixen menús especials de preteatre, que habitualment se serveixen entre les 17:00 i les 18:30, amb dos o tres plats a un preu tancat que realment surt molt bé de preu.

La clau per encertar-la és el temps. La majoria de funcions de vespre del West End comencen a les 19:30, així que convé estar assegut com a molt tard a les 17:15 si vols fer un menú complet de tres plats. Si prefereixes alguna cosa més lleugera, una reserva a les 18:00 amb un menú ràpid de dos plats et dona prou marge. El pitjor que pots fer és anar amb presses: la gràcia és fer-ne tota una vetllada.

Els millors restaurants de preteatre per zones

Covent Garden és l’epicentre dels sopars abans del teatre. Clos Maggiore, a King Street, sovint és votat com un dels restaurants més romàntics de Londres, i el seu menú tancat de preteatre és excepcional. Si busques una opció més informal, la sucursal de Dishoom a Covent Garden serveix plats increïbles d’inspiració bombai: arriba d’hora, perquè no accepten reserves per a grups petits. Flat Iron, a Henrietta Street, fa un bistec magnífic per menys de quinze pounds, perfecte si vas a algun dels teatres del voltant.

A la zona de Shaftesbury Avenue i el Soho, les opcions es multipliquen. Brasserie Zédel, a Sherwood Street, és una joia amagada: una gran brasserie d’estil parisenc en un soterrani espectacular, on el menú de preu fix és sorprenentment assequible. Barrafina, a Dean Street, serveix tapes de classe mundial si aconsegueixes lloc a la barra. Per a una opció ràpida i brillant, Kiln, a Brewer Street, ofereix petits plats d’inspiració tailandesa amb un punt fumat, perfectes abans que s’aixequi el teló a les 19:30 a l’Apollo Theatre o al Gielgud Theatre.

Si la teva funció és a l’Adelphi Theatre o a qualsevol teatre de la Strand, prova Spring, a Lancaster Place, per a una cuina britànica de temporada, o ves al Savoy Grill si et ve de gust un bon caprici. Per als teatres de la zona de Victoria, inclòs el Victoria Palace Theatre, els restaurants de Buckingham Palace Road ofereixen opcions sorprenentment bones: prova A Wong per a cuina xinesa amb estrella Michelin.

Opcions de preteatre econòmiques

No cal, en absolut, gastar-se una fortuna. Moltes de les millors experiències de preteatre costen menys de twenty pounds per persona. Busca les paraules màgiques “menú de preteatre” o “menú tancat de primera hora del vespre” als webs dels restaurants: estan pensats específicament perquè puguis menjar bé i sortir a temps. Cadenes com Côte Brasserie i Café Rouge tenen opcions de preteatre fiables a cada local a prop del West End.

Els mercats de menjar de carrer són una altra opció excel·lent. Seven Dials Market, a prop de Covent Garden, té de tot, des de tacos fins a ramen, sota un mateix sostre, i hi pots menjar bé per ten pounds. Alternativament, compra un bon pastís salat en alguna de les botigues tradicionals de pastissos als carrers secundaris: han alimentat els espectadors de teatre des de l’època victoriana i continuen oferint una relació qualitat-preu excel·lent.

Consells de reserva per a una vetllada sense estrès

Reserva sempre el restaurant abans de reservar la funció, o almenys el mateix dia. Les franges horàries populars de preteatre s’omplen de pressa, sobretot els divendres i dissabtes. Quan facis la reserva, comenta que vas al teatre: els bons restaurants ja ho tenen per mà i prioritzaran servir-te amb eficàcia sense fer-te sentir amb presses.

Quan ja tinguis el sopar resolt, navega per les entrades de teatre de Londres a tickadoo per trobar els millors seients disponibles per a la funció que has triat. Tenir totes dues reserves confirmades amb antelació vol dir que podràs relaxar-te i gaudir de tota la vetllada sense preocupar-te pels horaris. Si visites Londres específicament per una escapada teatral, dona un cop d’ull a totes les atraccions i experiències de Londres per aprofitar al màxim la visita.