ثياترلاند ليست مكانًا واحدًا — بل أماكن عديدة

يتحدث الناس عن «وست إند» وكأنه موقع واحد، لكن منطقة مسارح لندن تمتد في الواقع عبر عدة أحياء مميزة، لكل منها طابعها الخاص، ومطاعمها، وحيويتها. إن فهم هذه المناطق الصغيرة يساعدك على التخطيط بشكل أفضل، وتناول طعام أفضل، واكتشاف أشياء يتجاوزها معظم الزوار دون انتباه. فكّر في الأمر كأنه فتح «أكواد الغش» لثياترلاند.

تمتد منطقة المسارح الأساسية من كوفنت غاردن شرقًا إلى بيكاديللي سيركس غربًا، ومن شارع أكسفورد شمالًا إلى ذا ستراند جنوبًا. وضمن هذا المستطيل ستجد قرابة أربعين مسرحًا، ومئات المطاعم، وقرونًا من التاريخ المتراكب فوق بعضه البعض.

شارع شافتسبري: برودواي لندن

يُعد شارع شافتسبري العمود الفقري لثياترلاند — جادة فيكتورية فخمة تصطف على جانبيها بعض أشهر القاعات في لندن، بما في ذلك مسرح جيلغود ومسرح أبولو. يمتد الشارع من بيكاديللي سيركس إلى نيو أكسفورد ستريت، ويبلغ ذروة حيويته في الساعة التي تسبق رفع الستار، حين يزدحم الرصيف بروّاد المسرح وتتلألأ لافتات النيون في سماء المساء.

تميل المطاعم والبارات الواقعة مباشرة على شارع شافتسبري إلى أن تكون موجهة للسياح وبأسعار مبالغ فيها. الخيار الأذكى هو أن تخطو شارعًا واحدًا شمالًا إلى سوهو، أو شارعًا واحدًا جنوبًا باتجاه ليستر سكوير وتشينا تاون. خلال دقيقة سير واحدة، تنخفض الأسعار وترتفع الجودة، وتجد نفسك تتناول الطعام إلى جانب السكان المحليين بدلًا من السياح.

كوفنت غاردن: ثقافة وطابع

تُعد كوفنت غاردن الارتكاز الشرقي لثياترلاند، وتضم دار الأوبرا الملكية، ودونمار ويرهوس، وعدة مسارح تجارية كبرى. ويختلف إحساس المنطقة تمامًا عن شارع شافتسبري — فهي أقرب لأجواء القرية، بشوارع مرصوفة بالحجارة، وأروقة مغطاة، وسوق ساحر بحق يعمل منذ القرن السابع عشر.

مشهد المطاعم هنا من الأفضل في لندن. تمتلئ فلورال ستريت وكينغ ستريت والشوارع المحيطة بسوق سيفن دايلز بخيارات ممتازة تناسب كل الميزانيات. «نيلز يارد» فناء مخفي مطلي بألوان استثنائية، ويحتضن عددًا من المقاهي والمتاجر المستقلة التي تبدو وكأنها تنتمي لمدينة أخرى تمامًا. إنها نقطة مثالية لتمضية الوقت قبل العرض.

ذا ستراند وألدويتش: إرث مسرحي فخم

جنوب كوفنت غاردن، تتميز منطقة ذا ستراند وألدويتش بطابع أكثر فخامة ورسمية. يقع هنا مسرح أديلفي، إلى جانب مسرح سافوي ومسرح ليسيوم. هذه بعض من أروع قاعات لندن معماريًا، والحي يواكب عظمتها — تخيّل مباني فيكتورية مهيبة، والمدخل الكبير لفندق سافوي، وإطلالات تمتد نحو نهر التايمز.

تبدو هذه المنطقة أقل فوضوية قليلًا من شارع شافتسبري، ما يجعلها خيارًا جيدًا إذا كنت تفضل تجربة أكثر هدوءًا قبل الذهاب إلى المسرح. يقدّم مطعم «سيمبسونز إن ذا ستراند» المأكولات البريطانية الكلاسيكية منذ عام 1828، كما يُعد «ديلاوني» في ألدويتش مقهى رائعًا طوال اليوم على الطريقة الفيينية.

فيكتوريا: الحد الجنوبي

يقع مسرح فيكتوريا بالاس ومسرح أبولو فيكتوريا على مسافة من التجمع الرئيسي لثياترلاند، أقرب إلى محطة فيكتوريا. وهذا يجعلها مناسبة للغاية إذا كنت قادمًا بالقطار من الجنوب أو من مطار غاتويك. وقد شهد الحي تجديدًا واسع النطاق، ويضم الآن مجموعة متنامية من المطاعم على طريق باكنغهام بالاس وفي تطوير نوفا الجديد.

كما تُعد فيكتوريا بوابة لبعض أشهر معالم لندن، بما في ذلك قصر باكنغهام — مما يسهل الجمع بين جولة صباحية لمشاهدة المعالم وعرض بعد الظهر أو المساء. استعرض جميع تذاكر مسارح لندن للعثور على العروض في الحي الذي يناسب خططك على أفضل وجه.