هل London Eye يستحق الزيارة؟ الإجابة الصريحة
بسعر £45 لتذكرة البالغ القياسية وجولة تستغرق نصف ساعة، يتطلب منك London Eye الالتزام قبل أن تتمكن من الحكم على ما إذا كنت ستستمتع به. لهذا السبب، يُعدّ سؤال "هل London Eye يستحق الزيارة؟" من أكثر الأسئلة بحثًا عند التخطيط لزيارة لندن. وهذه محاولة صادقة للإجابة عنه.
الإجابة المختصرة: نعم، بالنسبة لمعظم الزوار في زيارتهم الأولى، خاصةً إذا اخترت التوقيت المناسب من اليوم. أما الإجابة التفصيلية فتعتمد على ما تأمل في الحصول عليه وما يتضمنه برنامجك السياحي. إليك كل ما تحتاج معرفته قبل حجز تذكرة دخول London Eye.
ما هو London Eye في الحقيقة؟
London Eye عجلة مراقبة بارتفاع 135 مترًا (443 قدمًا) على الضفة الجنوبية لنهر التايمز، مقابل قصر Westminster مباشرةً. افتُتحت في 31 ديسمبر 1999 إحياءً لذكرى الألفية الجديدة، وكانت أطول عجلة دوارة في العالم من عام 2000 حتى عام 2006. ولا تزال تحتفظ بلقب أطول عجلة مراقبة ذات ذراع كابولي في أوروبا.
تضم العجلة 32 كبسولة زجاجية، واحدة لكل حي من أحياء لندن، مثبّتة على الجانب الخارجي للعجلة لا معلّقة منها. تدور العجلة باستمرار بسرعة نحو 0.6 ميل في الساعة، فتصعد إليها وهي تتحرك، وتستغرق دورة كاملة نحو 30 دقيقة. تتسع كل كبسولة لـ25 شخصًا، وهي مكيّفة الهواء، وبها مقعد في المنتصف مع مساحة كافية للتنقل والتقاط الصور من زوايا مختلفة.
في الأيام الصافية، يمتد المدى البصري حتى 25 ميلًا في جميع الاتجاهات. وتُعدّ London Eye الأكثر زيارةً بين المعالم السياحية المدفوعة في المملكة المتحدة، إذ تستقبل نحو 3 ملايين زائر سنويًا.
ماذا ترى من الأعلى فعلًا؟
هنا يثبت London Eye جدارته بثمن التذكرة. فموقعه على الضفة الجنوبية يمنحك أفضل نقطة مشاهدة في وسط لندن للمعالم التي اشتهرت على بطاقات البريد.
من أعلى نقطة في العجلة، يمكنك رؤية مبنى البرلمان وBig Ben أسفلك مباشرةً، وWestminster Abbey خلفهما، وBuckingham Palace أبعد قليلًا، والامتداد الأخضر لـSt James's Park وHyde Park غربًا. وإلى الشرق، ينحني التايمز نحو مدينة لندن حيث تبرز كاتدرائية St Paul's والمباني الشهيرة: Walkie-Talkie وCheesegrater وGherkin وThe Shard. وشمالًا، يمكنك في الغالب تمييز BT Tower وقبة Royal Albert Hall. وفي الأيام الصافية شتاءً، يظهر قوس Wembley Stadium على بُعد نحو 9 أميال.
المشهد بانورامي حقًا. ولأن الكبسولات مثبّتة على الجانب الخارجي للعجلة لا معلّقة تحتها، لا يحجب أي شيء رؤيتك من الأعلى أو الأسفل. وهذه أكبر ميزة تفوق بها على أسطح المراقبة الثابتة.
أفضل وقت للركوب في London Eye
توقيت ركوبك لا يقل أهميةً عن قرار الركوب نفسه. التذكرة ذاتها قد تبدو £45 مُنفقةً في محلها أو إهدارًا للمال، وذلك بحسب التوقيت.
الأفضل عمومًا: قبل 45 دقيقة من الغروب. تصعد في ضوء النهار، وتشاهد المدينة تتلوّن بالذهبي أثناء الدورة، وتنزل فور إضاءة الأنوار. بذلك تحصل على مشهدين في تذكرة واحدة. اطّلع على مواعيد الغروب قبل الحجز؛ ففي الشتاء يعني ذلك فترة بعد الظهر، أما في منتصف الصيف فقد يمتد حتى التاسعة مساءً تقريبًا.
الأفضل للوضوح: صباح أيام الأسبوع، بين الساعة 10 و11. الهواء البارد يتيح رؤية أبعد، والطوابير قصيرة، والإضاءة مناسبة لقراءة معالم المدينة دون أن تؤذيك أشعة الشمس.
الأفضل للأجواء: بعد حلول الظلام. تعمل العجلة حتى نحو الساعة 9 مساءً معظم أيام السنة، وأطول من ذلك في الصيف. تُضاء المدينة كلها تحتك وتبدو الكبسولات أكثر هدوءًا. المشهد أقل اتساعًا لكنه أكثر سينمائية.
أسوأ الأوقات: بعد ظهر عطل نهاية الأسبوع صيفًا، بين الساعة 1 و4. الطوابير طويلة حتى مع التذاكر المحددة بالوقت، والكبسولات دافئة، وانعكاس أشعة الشمس يُفسد الصور الملتقطة جنوبًا وغربًا.
تُغلق العجلة للصيانة السنوية في يناير عادةً لنحو أسبوعين. راجع التقويم الرسمي قبل حجز رحلة في يناير.
القياسية أم السريعة أم الشامبانيا: أي تذكرة تستحق الشراء؟
ثمة ثلاث فئات رئيسية من التذاكر، والاختيار المناسب يعتمد في معظمه على الوقت الذي ستتوجه فيه.
الدخول العادي هو تذكرة £45 الافتراضية. تتضمن موعداً محدداً للصعود، حيث تختار نافذة زمنية مدتها 30 دقيقة عند الحجز وتصل قبل 10 إلى 15 دقيقة من موعدك. في الأشهر والأوقات الأقل ازدحاماً، هذا كل ما تحتاجه. وتشمل التذكرة تجربة ما قبل التحليق ثلاثية الأبعاد.
تذاكر المسار السريع تُكلّف نفس السعر في معظم الأيام وتتيح لك طابور انتظار منفصل وأقصر. الأمر الجدير بالذكر أن London Eye يعتمد نظام التسعير الديناميكي، لذا في عطل نهاية الأسبوع المزدحمة قد تكون تذكرة المسار السريع بنفس سعر تذكرة الطابور العادي، بل وأرخص أحياناً إذا كانت التذاكر العادية شبه نافدة. إن كنت تزور المكان في يوليو أو أغسطس أو ديسمبر أو خلال أي إجازة مدرسية، فإن خيار المسار السريع يوفر عليك 30 إلى 60 دقيقة من الانتظار ويستحق الاختيار.
تجربة الشمبانيا تضيف كأساً من الشمبانيا (أو مشروباً غازياً) داخل كبسولتك بفارق سعر يبلغ نحو £15 عن التذكرة العادية. إنها لمسة رائعة لطلب الزواج أو الاحتفال بالذكرى السنوية، وإن كان المنظر لا يزداد روعةً بوجود كأس في يدك.
إن كنت تزور المكان في ديسمبر وترغب في الاستمتاع بالجولة ليلاً مع أضواء الأعياد، فإن تذكرة Christmas at the London Eye تجمع تجربة موسمية بسعر دخول أقل لفترات المساء المتأخرة.
كلمة سريعة عن التذاكر المشتركة: تمتلك London Eye شركةُ Merlin Entertainments التي تدير أيضاً SEA LIFE London Aquarium المجاور. التذاكر المشتركة متاحة لكنها لا تستحق إلا إذا كنت تخطط أصلاً لزيارة المكانين معاً. الأكواريوم وحده مناسب للعائلات مع الأطفال الصغار لكنه ليس وجهة لا غنى عنها للبالغين.
London Eye مقابل The Shard مقابل Sky Garden: مقارنة شاملة
إن كان لديك وقت لمشهد مرتفع واحد فقط على لندن، فأيها تختار؟
London Eye يتفوق بموقعه. يقع في قلب المشهد البصري الكلاسيكي: البرلمان ووستمنستر ومنعطف نهر التيمز، كلها مرئية بمحاذاة مستوى المباني ذاتها. ارتفاع 135 متراً كافٍ ليكون مبهراً ومنخفضاً بما يكفي لتمييز الوجوه في الشوارع واستيعاب جغرافية النهر.
The View from The Shard يتفوق بالارتفاع. عند 244 متراً في أعلى طابق عام يكاد يكون ضعف ارتفاع London Eye ويمتد المدى البصري أبعد، غير أن المقايضة هي أنك تنظر إلى المعالم الشهيرة من فوق لا من مواجهتها. تبلغ أسعار التذاكر نحو £24 وهو أرخص بشكل ملحوظ من London Eye. يُعدّ The Shard الخيار الأفضل لمن زاروا لندن من قبل وفي الأيام الصافية، بينما يظل London Eye الأفضل للزوار في أول مرة وللتصوير الفوتوغرافي.
Sky Garden في قمة مبنى Walkie-Talkie مجاني، لكن عليك حجز موعد لمدة 15 دقيقة قبل أسابيع والمشهد الفعلي، رغم جماله، يتجه نحو الاتجاه الخاطئ بالنسبة للكثير من المعالم الشهيرة. إنه أفضل منظر مجاني في لندن؛ لكنه ليس أفضل منظر في لندن.
إن كنت تفضل مشهداً متحركاً بدلاً من الثابت، فإن رحلة التيمز السياحية من Westminster بدءاً من نحو £15 تغطي الامتداد ذاته من النهر على مستوى الشوارع وهي تجربة مختلفة حقاً تستحق أن تُقرن بـ London Eye لا أن تُستبدل به.
لمن يُعدّ London Eye الأنسب
الزوار لأول مرة إلى لندن. إن كانت رحلتك الأولى، يمنحك London Eye خريطة حية للمدينة في 30 دقيقة. كل ما ستمر به خلال بقية إقامتك يمتد أمامك في مكانه الصحيح مع النهر كخط مرجعي. هذا التوجيه وحده يستحق ثمن التذكرة.
العائلات مع الأطفال. الكبسولات مغلقة وسهلة الوصول والعجلة تدور ببطء كافٍ لألا يشعر أحد بالخوف ومدة 30 دقيقة قصيرة بما يكفي للحفاظ على انتباه الطفل. يمكن إحضار عربات الأطفال. من هم دون 3 سنوات يركبون مجاناً.
الأزواج في رحلة قصيرة. احجز موعداً عند الغروب وأضف خيار الشمبانيا ثم تمشّ على طول South Bank بعدها لتناول العشاء. إنها ساعة بجهد بسيط وعائد استثنائي.
المصورون. وتحديداً المصورون الذين يستخدمون الهاتف الذكي أو الكاميرا المدمجة. ظروف الإضاءة والاهتزاز داخل الكبسولة صعبة على العدسات الكبيرة، لكن الهاتف يلتقط الصور عبر الزجاج بانعكاس ضئيل جداً إذا ضغطت العدسة على الزجاج وأطفأت الفلاش.
من يجب أن يفكر مرتين
من سبق له الزيارة. المنظر لا يتغير. إذا ركبت العين في رحلة مدرسية عام 2008، فأنت بالفعل خضت هذه التجربة.
من يزور لندن بميزانية محدودة لأسبوع أو أكثر. £45 لنصف ساعة يُشكّل عبئاً إذا كنت تسعى لتغطية أبرز معالم المدينة، لا سيما أن Sky Garden مجاني و The Shard أقل تكلفة. فكّر في بطاقة Go City London Pass إذا كنت تخطط للجمع بين العين وعدة مناطق جذب مدفوعة مثل Buckingham Palace أو Westminster Abbey. تستعيد قيمتها عند زيارة ثلاثة أو أربعة معالم.
من يعانون من دوار الارتفاع الشديد. الكبسولات مغلقة بالكامل وتبدو آمنة، لكن حواف الأرضية زجاجية ويمكنك رؤية الأرض طوال الوقت. لا يوجد مكان تختبئ فيه من المنظر، وهذا جوهر التجربة.
من يزور في يوم غائم جداً أو ممطر. العين لا ترد المبالغ ولا تعيد الحجز بسبب الطقس. إذا كانت رحلتك قصيرة والتوقعات الجوية رمادية طوال أيامها، اركبها على أي حال - على الأقل تضيء الأنوار في النهاية. إذا كان لديك مرونة، انقل حجزك إلى يوم أفضل.
نصائح من الداخل للاستفادة القصوى من رحلتك
امشِ عكس اتجاه عقارب الساعة داخل الكبسولة. يميل الجميع بشكل طبيعي نحو المنظر الأمامي، لكن العجلة تدور باستمرار، لذا يتغير "الأمام" دائماً. امشِ في الاتجاه المعاكس للدوران وسترى مناظر جديدة باستمرار بدلاً من مشاهدة نفس المنظر يمر أمامك.
ضع نفسك في المكان المناسب لرؤية البرلمان. Houses of Parliament تقع على الجانب الشمالي الشرقي من العجلة عند الصعود، مما يعني أنها ستكون مباشرة تحتك عند موضع الساعة الحادية عشرة من دورتك. قف على الجانب المواجه للشمال من الكبسولة عند الصعود وستكون في المكان الصحيح حين يظهر المنظر الأيقوني.
تخطَّ تجربة الـ 4D إذا كان وقتك ضيقاً. الفيلم التمهيدي رباعي الأبعاد مضمّن في التذكرة لكنه يستغرق من 10 إلى 15 دقيقة إضافية وهو صراحةً لا يُنسى من فرط عاديته. إذا كان لديك موعد محدد للعشاء أو عرض في West End، تجاوز مدخل السينما وتوجه مباشرة إلى الصعود.
أحضر سترة خفيفة في الصيف. تكييف الكبسولات قوي جداً في الأيام الحارة. إذا انتظرت في طابور تحت حرارة 28 درجة مئوية، ستصل وأنت تتعرق، والتباين الحاد قد يكون غير مريح.
لا تطرق الزجاج. الكبسولات ذات ضغط داخلي مختلف قليلاً عن الخارج، ولهذا لا تسمع ضجيج المرور. الطرق الشديد يُحدث دوياً أجوفاً يُفزع الجميع داخل الكبسولة، وهو ما يذكّر به الموظفون بأدب لكن بحزم.
احتفظ بجولة South Bank لما بعد الرحلة. حين تنزل، اتجه شرقاً نحو Waterloo Bridge. Royal Festival Hall وHayward Gallery وBFI والمسرح الوطني National Theatre كلها على بُعد عشر دقائق، مع طعام وشراب لا تحمل الأسعار المرتفعة لمطاعم الواجهة النهرية المجاورة للعين مباشرة.
الخلاصة
London Eye يستحق الزيارة لمعظم من لم يركبوه من قبل، خاصة إذا كانت الرحلة قرب الغروب في يوم صافٍ. المنظر هو أفضل ما يمكنك شراؤه في وسط لندن. £45 ليست رخيصة لنصف ساعة، لكنه حقاً أفضل أداة للتعرف على تضاريس المدينة في أول أيام الرحلة، ويُريك أشياء لا يمكنك رؤيتها من أي نقطة مراقبة أخرى في وسط لندن.
إذا كنت تزور في يوم مزدحم، ادفع الفارق البسيط للحصول على تذاكر Fast-Track - الوقت الذي توفره يساوي أكثر من تلك الجنيهات الإضافية. إذا كنت تزور في يوم هادئ خلال أيام العمل، فإن التذكرة العادية تكفيك تماماً.
إذا كنت قد ركبتها من قبل وتفكر في العودة مرة أخرى، فالإجابة على الأرجح لا. اختر إحدى البدائل المذكورة أعلاه. أما إذا كانت زيارتك الأولى، فاحجز جولة عند الغروب، وأحضر معك سترة خفيفة، ثم تمشَّ على طول South Bank بعدها. ستفهم لندن بشكل أعمق في 30 دقيقة مما قد تفهمه في ثلاث ساعات سيرًا على الأقدام.
الأسئلة الشائعة
كم يستغرق London Eye؟
تستغرق الدورة الكاملة نحو 30 دقيقة. أضف من 10 إلى 15 دقيقة للوصول والانتظار إذا كنت تحمل تذكرة عادية، وقد يطول الانتظار أكثر في أوقات الذروة.
هل يستحق ركوب London Eye في الليل؟
نعم. الجولات الليلية أكثر هدوءًا، والمدينة مضاءة بالكامل، وتبدو الكبسولات أكثر خصوصية وحميمية. المنظر أقل اتساعًا لكنه أكثر سحرًا وأجواءً. والتوقيت الأمثل هو جولات الغروب التي تمتد حتى حلول الظلام.
هل يجب حجز London Eye مسبقًا؟
نعم، خاصةً في عطلات نهاية الأسبوع وفصل الصيف وخلال إجازات المدارس. جميع التذاكر محددة بوقت معين، والحضور دون حجز مسبق قد يعني الانتظار ساعتين أو عدم توفر أماكن على الإطلاق. في الصباح خلال أيام الأسبوع خارج أوقات الذروة في نوفمبر أو فبراير، يمكنك أحيانًا الحضور مباشرة دون حجز.
هل يمكن إيقاف London Eye؟
فقط لتيسير الصعود لذوي الاحتياجات الخاصة. تبطئ العجلة أو تتوقف لفترة وجيزة لمستخدمي الكراسي المتحركة ولمن يحتاجون إلى وقت إضافي. لا تتوقف العجلة عند القمة لالتقاط الصور.
هل London Eye مخيف؟
ليس بالنسبة لمعظم الناس. الكبسولات مغلقة بالكامل، والحركة سلسة وهادئة، ولا توجد حواف مكشوفة. إذا كنت تعاني من دوار الارتفاع الشديد فستشعر بالعلو، لكن التجربة أقرب إلى مصعد هادئ منها إلى لعبة ملاهٍ.
هل تُشارَك الكبسولات مع أشخاص آخرين؟
نعم، الكبسولات العادية مشتركة وتتسع لما يصل إلى 25 شخصًا. هناك مساحة كافية للعثور على ركنك الخاص. تتوفر باقات كبسولات خاصة للفعاليات وطلبات الزواج، لكنها تكلف عدة مئات من الجنيهات الإسترلينية.
كم تبلغ تكلفة تذكرة London Eye؟
تبلغ رسوم الدخول العادية للبالغين £45 للدخول المباشر. Fast-Track بسعر مماثل أو أقل أحيانًا بحسب اليوم. الأطفال دون سن 3 سنوات يركبون مجانًا، والأطفال من 3 إلى 15 سنة يدفعون سعرًا مخفضًا. يمكن لباقات العائلة والتذاكر المشتركة مع مناطق جذب Merlin الأخرى تخفيض التكلفة للفرد الواحد.
هل London Eye يستحق الزيارة في الشتاء؟
نعم، بل يمكن القول إنه أفضل من الصيف. الهواء أصفى، وطوابير الانتظار أقصر، وغروب الشمس في وقت مناسب، وأضواء عيد الميلاد ابتداءً من أواخر نوفمبر تبدو رائعة من الأعلى.
كاتب مساهم في tickadoo، يغطي أفضل التجارب والمعالم والعروض حول العالم.
