السير كاميرون ماكينتوش، أحد الشخصيات الأكثر تأثيراً في المسرح الموسيقي، قد أعرب عن انتقاد حاد تجاه ارتفاع تكاليف إنتاج العروض على برودواي، واصفاً إياها بأنها "تجاوزت كل منطق". بينما يعيش ويست إند ازدهاراً ما بعد الجائحة، يواجه برودواي تحديات تهدد بقاءه طويل الأمد، مما دفع قادة الصناعة مثل ماكينتوش إلى المطالبة بإصلاح عاجل.

تكاليف برودواي في أزمة

في مقابلة مع الفاينانشال تايمز، أعرب ماكينتوش عن قلقه تجاه الوضع المالي لبرودواي، حيث ارتفعت تكاليف عرض وصيانة الإنتاجات بشكل حاد. وقال: "المشكلة الحقيقية في أمريكا هي أن تكاليف تشغيل العرض قد تصاعدت إلى ما يتجاوز كل منطق".

لتوضيح التباين، أشار ماكينتوش إلى أنه بينما قد تكلف إنتاجية كبيرة في ويست إند £350,000 (حوالي $565,000) للعرض، يمكن أن يتطلب نفس العرض في برودواي أكثر من $2.8 مليون. تبقى تكاليف التشغيل الأسبوعية أيضاً مرتفعة بشكل ملحوظ في نيويورك، بسبب مطالب الاتحادات، وإيجارات الأماكن، والنفقات التشغيلية العالية للمدينة. وقد خلقت هذه العوامل بيئة حيث، وفقاً لما قاله ماكينتوش، "يكافح العديد من المنتجين لتحقيق الأرقام، حتى للإنتاجات الناجحة".

مقارنة بين برودواي وويست إند

قارن ماكينتوش بين الصعوبات المالية لبرودواي وبين ازدهار ويست إند، حيث تشرف شركته، دلفونت ماكينتوش، على ثمانية مسارح أيقونية، بما في ذلك مسرح أمير ويلز ومسرح ويندهام. كشفت الحسابات الأخيرة أن المجموعة حققت مبيعات بلغت £71 مليون في 2024، مما يعبّر عن أكثر سنواتها ازدهاراً منذ 2014. وأشار ماكينتوش: "لندن أكثر ازدحاماً في معظم أوقات السنة مما كانت عليه قبل كوفيد". "كنا نمر بفترات ركود أكبر، بعد الكريسماس وفي سبتمبر، لكن يبدو أنها أصبحت أكثر توازناً مع ازدحام لندن بالمزيد من الناس."

ازدهار ويست إند مدفوع بأرقام حضور قوية، وخصومات ضريبية، ودعم الفنون، مما أتاح للمنتجين تقديم أسعار تذاكر أكثر معقولية وجذب ديموغرافية أوسع. في الأرباع الثلاثة الأولى من 2024، حقق ويست إند إيرادات بلغت £793 مليون، مع بيع أكثر من 13.2 مليون تذكرة. تمثل هذه الأرقام زيادة بنسبة 10% مقارنة بسنوات ما قبل الجائحة، مما يبرز قدرة المنطقة على التعافي أقوى من أي وقت مضى.

التحديات التي تواجه برودواي

في المقابل، كافحت برودواي للتعافي. وفقاً لتقرير صادر عن رابطة برودواي، انخفض إجمالي العائدات لموسم 2023-2024 بنسبة 17% مقارنة بموسم 2018-2019 ما قبل الجائحة. كذلك انخفض حضور الجمهور أيضاً دون التوقعات، مع اعتماد متزايد على السياح الذين ما زالوا يعودون إلى نيويورك بأعداد أقل مما كان قبل الجائحة.

ضغطت الضغوط المالية على برودواي أيضاً إلى رفع أسعار التذاكر، مما جعل المسرح أقل قابلية للوصول للعديدين.وأيد المنتج سونيا فريدمان، التي تشمل إنتاجاتها هاري بوتر والطفل الملعون و The Ferryman، مخاوف ماكينتوش في مقابلة مع The Stage. قالت:"برودواي بيئة صعبة للغاية للخلق وأيضاً لتحقيق النجاح التجاري. ترتفع التكاليف وأسعار التذاكر، وهو شيء يحتاج إلى معالجة عبر الصناعة، عبر المجتمع."

دعت فريدمان إلى اتخاذ إجراءات جماعية، مضيفةً: "يحتاج المجتمع في برودواي إلى التوحد من أجل معرفة كيفية جعل المسرح في متناول الجميع في المستقبل، وكيفية جلب فنانين جدد في المستقبل."

تراث من التميز

رغم هذه التحديات، يبقى ماكينتوش شخصية عملاقة في المسرح العالمي. إنتاجاته، مثل البؤساء، شبح الأوبرا، ومس سايجون، وضعت معايير للنجاح الفني والتجاري. كمالك لميوزيك ثياتر إنترناشونال، أكبر مرخص للمسرحيات الموسيقية في العالم، لعب ماكينتوش دوراً رئيسياً في توسيع الوصول إلى الإنتاجات في جميع أنحاء العالم.

في لندن، لا تزال أماكن ويست إند التابعة لماكينتوش تستضيف النجاحات طويلة الأمد مثل هاميلتون، البؤساء، وشبح الأوبرا، حيث احتفلت بـذكرى 38 عاماً في 2024. كما كان جولة الساحة لـالبؤساء، بمشاركة مايكل بال وآلفي بوي، نجاحاً كبيراً، بينما حاز عرض أوليفر! على تقدير النقاد بعد نقله من تشيتشيستر إلى ويست إند.

التطلع إلى المستقبل

يمتد تأثير ماكينتوش إلى ما وراء إنتاجاته إلى دوره كمدافع عن مستقبل الصناعة. وبينما يحتفل بنجاحات ويست إند، فإنه لا يزال يشعر بقلق عميق بشأن استدامة نموذج برودواي الحالي. يتردد صدى دعوته للإصلاح في جميع أنحاء الصناعة، مشدداً على الحاجة إلى الابتكار، والتعاون، وإعادة الهيكلة المالية لضمان بقاء المسرح الحي متاحاً وقابلاً للبقاء على جانبي الأطلسي.

قال ماكينتوش: "كانت برودواي وويست إند دائماً قلوب المسرح النابضة". "لكننا نحتاج أن نضمن أن كليهما يمكن أن يزدهر، ليس فقط اليوم ولكن للأجيال القادمة. يعني ذلك إيجاد حلول للتحديات التي نواجهها، سواء كانت مالية، أو إبداعية أو ثقافية."

بينما يتنقل عالم المسرح في واقع ما بعد الجائحة، تظل تحذيرات ماكينتوش تذكرة صارمة بالحاجة إلى التوازن بين الطموح الفني والعملية المالية. يبقى التزامه الدائم بتطور المسرح مصدر إلهام للأمل في مستقبله.