Słynne teatry londyńskiego West Endu to nie tylko miejsca, w których wystawia się spektakle. Wiele z nich to architektoniczne symbole miasta, historyczne budynki i instytucje kultury same w sobie. Same gmachy są częścią przeżycia, a poznanie kilku informacji o teatrze, do którego się wybierasz, dodaje wieczorowi dodatkowego wymiaru. Ten przewodnik obejmuje najważniejsze sceny West Endu — wraz z krótką historią każdej z nich i tym, dlaczego warto je znać.

Słynne teatry West Endu w Londynie opowiadają historię brytyjskiej sceny na przestrzeni czterech stuleci. Część pochodzi z epoki wiktoriańskiej. Inne powstały w okresie edwardiańskim, gdy teatr był dominującą formą rozrywki. Kilka jest jeszcze starszych. Każdy ma własny charakter, własną historię i własne osobliwości.

Oto przewodnik po najważniejszych miejscach dla osób szukających biletów do londyńskich teatrów.

Z czego słynie London Palladium?

London Palladium przy Argyll Street jest prawdopodobnie najsłynniejszym teatrem rewiowo-rozrywkowym na świecie. Zbudowany w 1910 roku, został zaprojektowany przez Franka Matchama — najpłodniejszego architekta teatralnego tamtej epoki. Palladium ma 2 286 miejsc, co czyni go jednym z największych teatrów West Endu.

Palladium stał się synonimem rozrywki estradowej dzięki wieloletniemu programowi telewizyjnemu Sunday Night at the London Palladium, nadawanemu na żywo z teatru w latach 1955–1967 i oglądanemu przez miliony. Wystąpiła tu każda wielka gwiazda XX wieku — od Franka Sinatry po The Beatles.

Dziś odbywają się tu wielkie musicale i wydarzenia specjalne. Rozmiar widowni i dobra widoczność sprawiają, że jest to jedno z najlepszych miejsc na duże produkcje.

Co wyróżnia Lyceum Theatre?

Lyceum Theatre przy Wellington Street jest miejscem występów od 1765 roku, choć obecny budynek pochodzi z 1834 roku. To jedna z najstarszych lokalizacji teatralnych na West Endzie.

Lyceum słynie jako dom biletów na Króla Lwa, granego tu nieprzerwanie od 1999 roku. Długa obecność tego tytułu sprawiła, że Lyceum jest jednym z najczęściej odwiedzanych teatrów w Londynie.

Historycznie Lyceum było bazą sir Henry’ego Irvinga — pierwszego aktora uhonorowanego tytułem szlacheckim — oraz jego współpracy z aktorką Ellen Terry pod koniec XIX wieku. Lyceum Irvinga uchodziło za najlepszy teatr w Londynie w latach 80. i 90. XIX wieku.

W połowie XX wieku budynek popadł w zapomnienie i służył jako sala taneczna, zanim w latach 90. został odrestaurowany i ponownie stał się teatrem.

Jaka jest historia His Majesty's Theatre?

His Majesty's Theatre przy Haymarket to jeden z najbardziej wyróżniających się architektonicznie teatrów w Londynie. Obecny budynek zaprojektował Charles Phipps i otwarto go w 1897 roku. Od 1986 roku jest to siedziba biletów na Upiora w operze, co czyni ją jedną z najdłuższych nieprzerwanych rezydencji jednego tytułu w jednym teatrze na świecie.

Na tym miejscu teatr działa od 1705 roku, gdy sir John Vanbrugh (architekt pałacu Blenheim) zbudował Queen’s Theatre. Nazwa zmienia się między His i Her Majesty’s w zależności od panującego monarchy.

Wnętrze teatru jest bogato zdobione i kameralne, a z większości miejsc zapewnia dobrą widoczność. Związek z Upiórem w operze sprawił, że to jeden z najbardziej rozpoznawalnych budynków teatralnych na West Endzie.

Co warto wiedzieć o Old Vic?

Old Vic przy The Cut w Waterloo to jedna z najważniejszych londyńskich instytucji teatralnych, choć znajduje się tuż poza tradycyjną dzielnicą teatrów West Endu. Zbudowany w 1818 roku, był teatrem, music hallem, kinem, a po zniszczeniach wojennych — wypaloną skorupą, zanim został odrestaurowany.

Old Vic najbardziej kojarzy się z Lilian Baylis, która zarządzała teatrem w latach 1912–1937 i wykorzystywała go, by opera, balet i Szekspir były przystępne cenowo i dostępne dla publiczności z klasy pracującej. National Theatre Company powstała w Old Vic pod kierownictwem Laurence’a Oliviera w 1963 roku i występowała tu do czasu przeprowadzki do specjalnie wybudowanej siedziby na South Bank w 1976 roku.

W nowszych czasach stanowisko dyrektora artystycznego pełnił Kevin Spacey (2004–2015), a następnie Matthew Warchus. Teatr nadal produkuje mieszankę nowych tytułów i klasyki.

Co jest wyjątkowego w Theatre Royal Drury Lane?

Theatre Royal Drury Lane to najstarsza lokalizacja teatralna w Londynie — wykorzystywana od 1663 roku. Obecny budynek jest czwartym na tym miejscu i został otwarty w 1812 roku. Przeszedł gruntowną renowację zakończoną w 2021 roku.

Historia teatru obejmuje związki m.in. z Nell Gwyn, Davidem Garrickiem i Richardem Brinsleyem Sheridanem. W XX wieku stał się czołową sceną musicalową, goszcząc Oklahoma!, My Fair Lady, Miss Saigon, a ostatnio także Frozen.

Pełną historię tego teatru znajdziesz w przewodniku historia Theatre Royal Drury Lane. A jeśli szukasz wskazówek dotyczących miejsc na widowni, sprawdź przewodnik po miejscach na Hercules w Theatre Royal Drury Lane.

Jakie inne teatry West Endu warto znać?

Victoria Palace Theatre przy Victoria Street jest siedzibą biletów na Hamiltona. Zbudowany w 1911 roku, przeszedł całkowitą renowację przed premierą Hamiltona w 2017 roku. Odnowienie odsłoniło oryginalne edwardiańskie detale, które przez dekady pozostawały ukryte.

Apollo Victoria przy Wilton Road jest domem biletów na Wicked od 2006 roku. Pierwotnie zbudowany jako kino w 1930 roku w stylu art déco, został przekształcony w teatr, a jego widownia zachowała charakterystyczny design lat 30.

Sondheim Theatre (dawniej Queen’s Theatre) przy Shaftesbury Avenue jest siedzibą biletów na Les Misérables. Zmieniono mu nazwę w 2019 roku na cześć Stephena Sondheima. Les Misérables jest grane na West Endzie od 1985 roku, co czyni je jednym z najdłużej wystawianych musicali na świecie.

Gielgud Theatre przy Shaftesbury Avenue, nazwany na cześć sir Johna Gielguda, to piękny edwardiański teatr, który zazwyczaj gości sztuki dramatyczne i mniejsze musicale.

Novello Theatre przy Aldwych, nazwany na cześć Ivora Novello, jest znany z biletów na Mamma Mia!, które przez wiele lat były tu wystawiane.

Jak mogę dowiedzieć się więcej o teatrze, który odwiedzam?

Większość teatrów West Endu zamieszcza informacje o swojej historii na stronach internetowych. W wielu znajdują się też historyczne ekspozycje w foyer i barach. Przyjście wcześniej daje czas, aby obejrzeć budynek przed spektaklem.

Porady dotyczące miejsc we wszystkich obiektach znajdziesz w przewodniku najlepsze miejsca w każdym teatrze West Endu. A jeśli chcesz szerszego kontekstu i porównania londyńskiej sceny z nowojorską, przeczytaj West End vs Broadway. Zarezerwuj bilety przez bilety do londyńskich teatrów i poznaj lepiej Londyn.

FAQ

Jaki jest najsłynniejszy teatr w Londynie?

London Palladium jest prawdopodobnie najsłynniejszy — znany na całym świecie dzięki skojarzeniom z show rozrywkowymi i telewizją. Theatre Royal Drury Lane to najstarsza lokalizacja. His Majesty’s Theatre i Lyceum należą również do najbardziej rozpoznawalnych dzięki długo granym tytułom-rezydentom.

Jaki jest najstarszy teatr na West Endzie?

Theatre Royal Drury Lane działa jako lokalizacja teatralna od 1663 roku, co czyni go najstarszym w Londynie. Obecny budynek pochodzi z 1812 roku. Lokalizacja Lyceum Theatre sięga 1765 roku, a His Majesty’s Theatre — 1705 roku.

Które teatry West Endu mają najdłużej grane spektakle?

Les Misérables jest grane na West Endzie od 1985 roku (obecnie w Sondheim Theatre). Upiór w operze był grany w His Majesty’s Theatre od 1986 roku. Król Lew jest w Lyceum od 1999 roku. To jedne z najdłużej wystawianych produkcji w historii teatru.

Czy teatry West Endu są objęte ochroną konserwatorską?

Wiele z nich to budynki wpisane na listę zabytków klasy Grade II lub Grade II*, co oznacza, że ich cechy architektoniczne są prawnie chronione. Dlatego teatry West Endu zachowują oryginalne fasady i wnętrza nawet po renowacjach. Oznacza to też, że dostosowanie starszych budynków do wymogów dostępności może być skomplikowane.

Jak wcześnie powinienem(-am) przyjść, aby obejrzeć teatr na West Endzie?

Przyjście 20–30 minut przed przedstawieniem daje czas na zwiedzenie foyer, barów oraz ewentualnych ekspozycji historycznych. W wielu teatrach można zobaczyć oryginalne detale architektoniczne, dzieła sztuki i fotografie, które warto obejrzeć. Budynki są częścią doświadczenia.

Warto wiedzieć przed wyjściem

• London Palladium to jeden z największych teatrów West Endu — ma 2 286 miejsc

• Lyceum Theatre jest siedzibą Króla Lwa od 1999 roku

• His Majesty’s Theatre gościło Upiora w operze od 1986 roku

• Old Vic był pierwszą siedzibą National Theatre Company pod kierownictwem Laurence’a Oliviera

• Theatre Royal Drury Lane działa jako lokalizacja teatralna od 1663 roku

• Wiele teatrów West Endu to budynki zabytkowe z chronionymi elementami architektonicznymi

• Przyjdź wcześniej, aby obejrzeć foyer, bary i ewentualne ekspozycje historyczne