Syr Cameron Mackintosh, un o'r ffigurau mwyaf dylanwadol yn theatr gerddorol, wedi mynegi beirniadaeth lem dros y costau cynyddol o gynhyrchu sioeau ar Broadway, gan eu disgrifio fel rhai sydd “wedi cynyddu y tu hwnt i bob rheswm.” Er bod y West End yn ffynnu ar ôl y pandemig, mae Broadway yn wynebu heriau sy'n bygwth ei hyfywedd hirdymor, gan arwain arweinwyr diwydiant fel Mackintosh i alw am ddiwygio ar fyrder.

Costau Broadway mewn Argyfwng

Mewn cyfweliad â'r Financial Times, mynegodd Mackintosh bryder dros dirwedd ariannol Broadway, lle mae cost cynnal a chadw a chynhyrchu wedi saethu i fyny. “Y broblem wir yn America yw bod cost rhedeg sioe wedi cynyddu y tu hwnt i bob rheswm,” meddai.

I ddangos y gwahaniaeth, tynnodd Mackintosh sylw at y ffaith bod tra gallai cynhyrchiad mawr yn y West End gostio £350,000 (oddeutu $565,000) i'w gynnal, gallai'r un sioe ar Broadway fynnu dros $2.8 miliwn. Mae costau rhedeg wythnosol hefyd yn aros yn sylweddol uwch yn Efrog Newydd, a hynny oherwydd gofynion undebau, rhenti lleoliadau, a'r treuliau gweithredu serth yn y ddinas. Mae'r ffactorau hyn wedi creu amgylchedd lle, yn ôl Mackintosh, “mae llawer o gynhyrchwyr yn cael trafferth gwneud i'r rhifau weithio, hyd yn oed ar gyfer sioeau llwyddiannus.”

Cymharu Broadway a'r West End

Contrastiodd Mackintosh broblemau ariannol Broadway gyda'r West End sy'n ffynnu, lle mae ei gwmni, Delfont Mackintosh, yn rheoli wyth o theatrau eiconig, gan gynnwys Theatr y Prince of Wales a Theatr Wyndham’s. Dangosodd cyfrifon diweddar bod y grŵp wedi cyflawni trosiant o £71 miliwn yn 2024, gan wneud iddo fod ei flwyddyn fwyaf proffidiol ers 2014. “Mae Llundain yn llawer prysurach am y rhan fwyaf o'r flwyddyn nag yr oedd erioed cyn Covid,” nododd Mackintosh. “Roedd gennym bylchau mwy o'r blaen, ar ôl y Nadolig ac ym mis Medi, ond mae'n ymddangos ei fod yn lefelu gyda Llundain yn llenwi â mwy a mwy o bobl.”

Mae adfywiad y West End wedi cael hwb gan ffigurau presenoldeb cryf, credydau treth a chymorthdaliadau celfyddydol, sydd wedi galluogi cynhyrchwyr i gynnig prisiau tocynnau mwy fforddiadwy a denu demograffeg ehangach. Yn nhri chwarter cyntaf 2024, cynhyrchodd y West End £793 miliwn mewn refeniw, gyda mwy na 13.2 miliwn o docynnau wedi'u gwerthu. Mae'r ffigurau hyn yn cynrychioli twf o 10% o'i gymharu â blynyddoedd cyn y pandemig, gan dynnu sylw at allu'r rhanbarth i adlamu'n gryfach nag erioed.

Heriau sy'n Wynebu Broadway

Mae Broadway, ar y llaw arall, wedi cael trafferth adfer. Yn ôl adroddiad gan Broadway League, roedd cyfanswm grosau ar gyfer tymor 2023-2024 i lawr 17% o'i gymharu â thymor cyn y pandemig 2018-2019. Roedd presenoldeb cynulleidfa hefyd yn is na'r disgwyl, gyda dibyniaeth gynyddol ar dwristiaid sy'n dal i ddychwelyd i Efrog Newydd mewn niferoedd llai nag o'r blaen y pandemig.

Mae'r pwysau ariannol ar Broadway hefyd wedi arwain at brisiau tocynnau uwch, sydd wedi gwneud theatr yn rhatach i lawer. Cynhyrchydd cydweithredol Sonia Friedman, y mae ei chynyrchiadau yn cynnwys Harry Potter and the Cursed Child a The Ferryman, ailadroddodd bryderon Mackintosh mewn cyfweliad gyda The Stage. “Mae Broadway yn amgylchedd heriol iawn, iawn i greu ac i gael llwyddiant masnachol hefyd. Mae'r draul yn cynyddu, mae prisiau tocynnau'n cynyddu, ac mae'n rhywbeth sy'n rhaid mynd i'r afael ag ef ar draws y diwydiant, ar draws y gymuned.”

Galwodd Friedman am weithredu cydweithredol, gan ychwanegu: “Mae angen i'r gymuned ar Broadway ddod at ei gilydd i ganfod sut i wneud theatr yn fforddiadwy ar gyfer y dyfodol, a sut i ddod â chynlluniau artistig newydd ar gyfer y dyfodol.”

Treftadaeth o Ragoriaeth

Er gwaethaf y heriau hyn, mae Mackintosh yn aros yn ffigwr amlwg mewn theatr byd-eang. Mae ei gynyrchiadau, gan gynnwys Les Misérables, The Phantom of the Opera, a Miss Saigon, wedi gosod meincnodau ar gyfer llwyddiant artistig a masnachol. Fel perchennog Music Theatre International, licensor mwyaf y byd o theatr gerddorol, mae Mackintosh hefyd wedi chwarae rhan allweddol wrth ehangu mynediad i gynyrchiadau byd-eang.

Yn Llundain, mae lleoliadau Mackintosh yn y West End yn dal i gynnal hits hir-sefyll fel Hamilton, Les Misérables, a The Phantom of the Opera, a nododd ei 38ain pen-blwydd yn 2024. Roedd y daith ar hyd ardal o Les Misérables, gyda Michael Ball ac Alfie Boe, yn lwyddiant mawr arall, tra cafodd yr adfywiad o Oliver! ganmoliaeth feirniadol ar ôl trosglwyddo o Chichester i'r West End.

Edrych Ymlaen

Mae dylanwad Mackintosh yn ymestyn y tu hwnt i'w gynyrchiadau i'w rôl fel eiriolwr dros ddyfodol y diwydiant. Tra'n dathlu llwyddiant y West End, mae'n parhau i fod yn bryderus am gynaladwyedd model presennol Broadway. Mae ei alwad am ddiwygio yn adleisio trwy'r diwydiant, gan dynnu sylw at yr angen am arloesedd, cydweithrediad, a strwythuro ariannol newydd i sicrhau bod theatr fyw yn parhau i fod yn hygyrch ac yn hyfyw ar y ddwy ochr i'r Iwerydd.

“Mae Broadway a'r West End bob amser wedi bod wrth galon y theatr,” meddai Mackintosh. “Ond mae angen i ni sicrhau y gall y ddau ffynnu, nid yn unig ar gyfer heddiw ond ar gyfer y cenedlaethau sydd i ddod. Mae hynny'n golygu dod o hyd i atebion i'r heriau rydym yn eu hwynebu, boed nhw'n ariannol, artistig, neu ddiwylliannol.”

Wrth i'r byd theatr lywio realiti ôl-bandemig, mae rhybuddion Mackintosh yn gwasanaethu fel atgoffa llon o'r angen am gydbwysedd rhwng uchelgais artistig a gweithredu ariannol ymarferol. Mae ei ymrwymiad parhaus i esblygiad y theatr yn parhau i ysbrydoli gobaith am ei ddyfodol.